Die Chroniken von Khad-Arza - Die Herrscher der Geisterwinde   von Linchan
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                         Kapitel 37: In die Dämmerung
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Die Stimmen der Windgeister waren leise und dennoch energisch, als sie zischten
und wisperten. Das Feuer fiel aus dem Himmel direkt auf das Dorf zu, und über
die brennende Welt strömten die Zuyyaner wie Ameisen. Für einen Moment
erkannte Puran das Gesicht des vordersten Mannes der Armada, und die hellblauen
Augen starrten ihn an mit einer Bestimmtheit, dass er in dem Moment, in dem er
aus dem Schlaf und seinem unruhigen Traum gerissen wurde, wusste, dass der
Zuyyaner ihn direkt angesehen und gemeint hatte.
„Puran, schnell, steh auf!“ hörte er dann eine Stimme, die viel realer war
als das Zischen in seinem Traum, und sie gehörte Leyya. Vor Schreck fuhr er aus
dem Bett hoch und sprang auf die Füße, als er das Mädchen im Türrahmen
stehen sah, völlig außer Atem. Hinter ihm setzte sich ebenso verblüfft seine
Liebhaberin auf und bedeckte ihren Körper schnell mit der Decke.
„Was ist passiert?!“ fragte sie alarmiert bei dem entsetzten Gesicht der
kleinen Heilerin, diese hatte aber vergessen, was sie sagen wollte, und hatte
plötzlich nur noch Augen für den jungen Mann, der bei allem Schrecken
übersehen hatte, als er aus dem Bett gesprungen war, dass er nackt war – als
Puran reichlich langsam auch registrierte, was Leyya plötzlich sehr neugierig
anstarrte, errötete er und schnappte ein Kissen, das er sich räuspernd vor
seinen Unterkörper hielt.
„Ähm – genau, was ist passiert?“ erinnerte er sie peinlich berührt
wieder an den Ernst der Lage, und das Mädchen errötete jetzt auch, schüttelte
das aber schnell wieder ab.
„Puran, Herrin, schnell, ihr müsst kommen! Rujas Baby kommt!“

Das war in der Tat eine wichtige Meldung. In Windeseile zogen beide sich an, und
Puran hielt es für das Weiseste, so zu tun, als wäre dieser peinliche Moment
zuvor niemals gewesen; hoffentlich war die arme Leyya jetzt nicht traumatisiert.
Sie machte aber einen sehr fidelen Eindruck und erzählte ununterbrochen, wie
aufgeregt sie doch war.
„Die anderen sind schon alle wach, sogar Tabari!“ erzählte sie, „Der
wollte Schnee schippen, oder wollte nicht, sondern sollte, und als plötzlich
die ältere Schwester der Hausherrin heraus schneite und rief, Ruja hätte Wehen
bekommen, hat dein Vater dem armen Neron den Schneeschieber über die Rübe
gezogen vor Schreck! Nalani und Keisha sind jetzt bei Ruja und helfen ihr, aber
ich wollte euch unbedingt auch holen, das ist so aufregend!“
„Langsam, hol mal Luft, Kleine.“, keuchte die Tochter des Dorfchefs nervös,
indem sie zu dritt das Haus verließen und sich zum Nachbarhaus aufmachten.
Der Winter war schnell gekommen. Bald wäre das Jahr vorüber, es wurde auch
Zeit, dass Rujas Baby endlich ihren Bauch verließ, hatten sich alle gedacht.
Puran dachte zerknirscht an seine beunruhigenden Träume und die Zuyyaner –
was, wenn sie wieder kämen? Das alles waren keine guten Zeichen… aber dafür
war jetzt keine Zeit.
Im Nachbarhaus erwartete die drei eine versammelte Mannschaft in der Wohnstube.
Die halbe Familie des Dorfchefs war da, die da schließlich wohnte, und
außerdem Meoran und Tabari.
„Aha, guten Morgen.“, begrüßte der Blonde seinen Sohn amüsiert, als die
drei herein kamen, und Puran zog die Brauen hoch.
„Was hast du mit Neron gemacht? Liegt der jetzt tot im Schnee, nachdem du ihm
den Schieber über den Schädel gebraten hast?“
„Nein, dem geht es gut, ich habe ihm Frühstück im Gasthof spendiert zum
Trost, Leyya hat die Beule kuriert. Welch Glück, dass wir zwei Heiler haben!“
Der Jüngere sah die Kleine verdutzt an.
„Du hast das ganz alleine gemacht?“ fragte er sie verdutzt. Das Mädchen
erstrahlte erst vor Stolz darüber, ihn beeindruckt zu haben, tat dann aber
patzig:
„Ach, du bist nicht der Einzige, der etwas auf dem Kasten hat hier!“ Er
räusperte sich verlegen. So hatte er das doch gar nicht gemeint…
Ein lauter, schmerzerfüllter Schrei ließ alle zusammen fahren, bis auf Meoran,
der auch schrie und aufsprang.
„Sie kommt doch dabei um!“ jammerte er, als Tabari ihn energisch am Arm
packte und festhielt, „Las mich los, Tabari, bitte!“
„Du bleibst schön hier, mein Freund!“ seufzte der Blonde, „Komm, Puran,
gut, dass du hier bist, hilf mir mal, ihn festzuhalten! Jedes mal, wenn Ruja im
Schlafzimmer schreit, will er zu ihr hin rennen, der paranoide Sack, er würde
die armen Frauen ja nur noch mehr verrückt machen…“ Der Sohn lachte
dämlich; ja, das verstand er irgendwie… wobei er seinen Meister auch
verstehen konnte, es klang nach den grauenhaftesten Schmerzen der Welt…
„Bin ich froh, keine Frau zu sein!“ versetzte er dabei und setzte sich auf
Meorans andere Seite auf die Bank. Leyya verschwand inzwischen mit der
Hausherrin zum Schlafzimmer. „Ich meine, das muss doch furchtbar sein.“
„Tja.“, Tabari lachte schelmisch, „Was uns Kerlen solche Freude macht,
bringt den Frauen neun Monde später nur Schmerz und Leid… schäm dich,
Meoran…“ Sein Freund errötete und jammerte weiter.
„Ach, hör aber auf, du warst auch nicht besser, der Beweis sitzt neben
mir!“
„War doch nur ein Witz, entspann dich mal. Das wird schon gut gehen! Ruja ist
eine starke Frau und sie ist gesund. Sie wird ein starkes, gutes Baby zur Welt
bringen, und nachher wirst du vor Stolz weinen, wenn du deinen ersten
Sprössling auf dem Arm halten darfst. Freue dich darauf, es ist das schönste
Gefühl der Welt.“
„Was denn, bist du auch so abgegangen, als ich geboren wurde?“ fragte sein
Sohn, „Hätte ich ja gerne gesehen…“
„Ging ja nicht, du hattest dieses schleimige Zeug auf dem Kopf und konntest
gar nicht gucken, habe ich mir sagen lassen.“
„Schleimige Zeug, das war die Fruchtblase, und ich dachte, das bringt mir
Glück… rede nicht so abfällig über mein Glück, Vater!“
„Ach, ich freue mich ja schon, wenn du mal eine Frau hast und Vater wirst,
Puran, dann wirst du dich sicher genauso anstellen wie Meoran und jeder andere
Kerl, der Vater wird…“
„Von wegen, da stehe ich drüber.“

„Los jetzt, streng dich an! Pressen!“ Nalanis Stimme war scharf und
befehlend, während sie vor Ruja kniete und mit den Händen ihren prallen
Babybauch betastete. Die Jüngere keuchte erschöpft.
„Was denkst du, tue ich den ganzen Tag?“ fragte sie, „Es ist anstrengend,
ich… muss mich ausruhen…“ Keisha und die ältere Tochter des
Dorfvorstehers, die die Frau an den Oberarmen festhielten, rüttelten sie, damit
sie nicht in sich zusammen sank.
„Nicht aufgeben!“ machte ihre Schwiegermutter energisch, „Du hast es bald
geschafft, Rujachen.“
„Ich möchte liegen…“ seufzte die Schwarzhaarige und atmete heftig ein und
aus, „I-in Dokahsan bekommt man Kinder im Liegen, oder nicht?“
„Glaub mir, im Hocken geht es leichter.“, erklärte die Frau aus Iter
zuversichtlich, „Wenn die Mutter aufrecht gebärt, hilft die Schwerkraft des
Planeten dabei, das Baby nach unten zu ziehen. Als wollte Mutter Erde dir
helfen, also hab Vertrauen.“ Die Telepathin stöhnte, ehe sie eine weitere
Wehe überkam wie eine Welle aus furchtbaren Schmerzen. Doch Nalani machte ihr
Hoffnung:
„Komm, Ruja! Ich kann das Köpfchen schon sehen, du hast es bald! – Leyya,
sei so lieb und hole eine Schüssel mit warmem Wasser, und wir brauchen
Tücher!“ Die kleine Heilerin, die aufgeregt daneben gehockt und gespannt
zugesehen hatte, ebenso wie die zweite Tochter des Dorfchefs, erhob sich rasch.
„Ja, mache ich! Sei tapfer, Ruja!“
Angesprochene schloss zitternd die Augen. Ja, tapfer sein musste sie… die Luft
im Zimmer erschien ihr stickig. Wie lange hockte sie nun schon so da und hatte
Schmerzen? Sie war müde und glaubte nicht, die Kraft zu finden, das zu
beenden… obwohl die anderen Frauen sie immer wieder motivierten und sie
antrieben, weiter zu machen, schwand ihre Energie immer mehr.
Geister von Mutter Erde, Geister der Geburt… wie lange wollt ihr dieses Kind
noch in meinem Bauch festhalten? Es muss jetzt geboren werden!
Keuchend klammerte sie sich an Keishas Hand, um ihre letzten Kraftreserven zu
mobilisieren und erneut zu pressen.
„Bitte… Mutter Erde, zieh das Kind aus meinem Leib…“ stöhnte sie dabei,
dann ging das Stöhnen in ein schmerzerfülltes Schreien über. Nalani legte
eine Hand auf den Bauch, die andere griff zwischen die Schenkel der Jüngeren,
um nach dem Köpfchen des Kindes zu fassen.
„Komm, Kind von Ruja!“ befahl sie dem noch ungeborenen Baby deutlich,
„Komm, wir alle rufen und warte auf dich! – Reiß dich zusammen, Ruja,
einmal noch! Jetzt!“ Ruja schrie.

„Jetzt ist aber gut!“ schrie Meoran derweil auch, als er das hörte, und
Puran und Tabari ergriffen ihn mit einem Ruck, um ihn davon abzuhalten, doch
noch zu seiner Frau zu rennen. „Lasst mich auf der Stelle los, ich warne euch,
Puran, Tabari! Himmel und Erde, lasst mich los!“ Er zappelte verzweifelt und
mit sanfter Gewalt beförderten die anderen ihn wieder auf die Bank.
„Ruhe, Himmel!“ schnaufte der Herr der Geister, „Bleib hier sitzen, da
sind genug Leute im Raum, du mit deinen nicht vorhandenen Nerven bist sicher der
Letzte, der da hilfreich ist!“
„Aber meine Frau hat Schmerzen, verflucht, ich will zu ihr und sie
trösten…“
„Du bist Schuld an ihren Schmerzen, das ist wenig tröstlich.“, sagte Tabari
unsensibel und Puran schnaubte.
„Jetzt reicht es aber, Vater, der arme Kerl ist doch schon fertig genug!“
Meoran konnte nichts erwidern, denn plötzlich flog die Tür des kleinen Hauses
auf und herein kamen Kohdars, Neron Shai und seine stumme Begleiterin Saja.
„Aha, da ist ja schon die Hälfte!“ grinste Barak Kohdar als Erster, „Wir
haben von Neron in der Taverne gehört, hier gäbe es ein freudiges Ereignis, da
dachten wir, wir kommen alle vorbei und gratulieren!“
„Das ist aber aufmerksam.“ Der Blonde grinste sie fröhlich an, „Gibt’s
was zu trinken?!“
„Was viel Besseres.“, entgegnete der jüngere der Kohdar-Brüder und zog mit
einer Hand ein kleines Kästchen hervor, „Die haben hier Tabak, diese
Hinterwäldler!“
Meoran jammerte und der Herr der Geister und sein Sohn neben ihm starrten auf
den Mann mit dem Tabak mit einer plötzlichen Gier in den Gesichtern, als wäre
Tare Kohdar eine nackte, vollbusige Frau. Der Braunhaarige räusperte sich auch
bereits verhalten, ehe Puran zuerst aufsprang.
„Her damit, du Arsch, auf der Stelle!“
„Na, nicht so vorlaut, junger Mann, du hast noch kein Pentagramm, mein
Guter!“
„Himmel und Erde, ich will eine rauchen, jetzt sofort!“
„Ihr seid ja Helden!“ schrie Meoran entsetzt und versuchte jetzt abermals,
sich loszureißen, „Meine Frau bekommt ein Baby und ihr wollt rauchen!
Unverantwort-…“ Er unterbrach sich und erbleichte, als er genannte Frau
einen Schrei ausstoßen hörte, der noch lauter und markerschütternder war als
alle vorigen. „Ich nehme alles zurück, gib mir auch was, Tare, vielleicht
beruhigt das…“ Aber Tare Kohdar war noch gar nicht fertig damit, für alle
Zigaretten zu drehen, da unterbrach ein neues Geräusch das angespannte Murmeln
der Männer im Flur; es war das Schreien eines Neugeborenen.
Meoran vergaß sofort sämtliche Zigaretten, ebenso quasi alle anderen, außer
Puran, der seinen Kollegen Tare ungeduldig anstieß, er solle sich beeilen,
obwohl auch er jetzt erschrocken den Kopf hob beim Schreien des Babys.
„D-das ist mein Kind!“ rief sein Lehrmeister dann und er wurde noch blasser,
als Tabari ihn endlich aufspringen ließ, und gefolgt von jenem und den anderen
stürzte er zum Schlafzimmer des Hauses. Die Tür wurde ihnen geöffnet und die
Meute stand einer glücklich strahlenden Nalani gegenüber.
„Herzlichen Glückwunsch, stolzer Vater!“ begrüßte sie Meoran zuerst und
umarmte ihn freundschaftlich, „Ruja hat dir gerade eine kerngesunde,
wunderschöne Tochter geschenkt!“
„Mein Kind!“ jammerte der Jüngere und erwiderte gerührt ihre Umarmung,
„I-ich habe ein Kind! Ich habe ein Töchterlein! Rujachen, geht es dir
gut?!“
„Dumme Frage, sie ist völlig fertig!“ kam es von Keisha hinten aus dem
stickigen Zimmer, und sie lachte dabei, während eine Freudenträne über ihre
Wange rann. „Komm, rasch, sieh sie dir an!“ Das Schreien des Babys erfüllte
jetzt das ganze Haus, und Nalani ließ Meoran an ihr vorbei zu Ruja taumeln, die
erschöpft, aber überglücklich auf dem Schlaflager lag, provisorisch mit einem
Laken bedeckt. In ihren Armen strampelte das Baby und schrie aus vollen Lungen.
„Das ist so wunderbar…“ seufzte Tabari gerührt in der Tür, dann wurde er
von seiner Frau zurück geschoben.
„Bleibt alle draußen, nur Meoran darf rein!“ erklärte sie, „So eine
Meute hier, wie soll die arme Ruja da zur Ruhe kommen? Ihr könnt gucken, sobald
wir sie und die Kleine gewaschen und angezogen haben.“ Der Blonde seufzte
enttäuscht und auch die übrigen blickten unzufrieden drein, immerhin wollten
alle einen Blick auf das kleine Baby erhaschen. „Haut schon ab, Tür zu!“
befahl die Geisterjägerin ihnen empört, und widerwillig gehorchten ihre
Kollegen.

Ruja und das Baby waren wohlauf. Während Nalani mit Hilfe von Keisha deren
Schwiegertochter gewaschen und die Tücher und Kissen des Schlaflagers
ausgetauscht hatten gegen frische und saubere, hatten Leyya und die Töchter des
Dorfchefs sich um das Kleine gekümmert, es ebenfalls gewaschen und angezogen.
Jetzt hielt Meoran seine Tochter zum ersten Mal stolz auf dem Arm und strahlte
über das ganze Gesicht beim Anblick des Kindes. Seine Frau lag ermüdet auf dem
Lager und lächelte, mit einer Hand das Bein ihres Mannes streichelnd, der neben
dem Lager stand.
„Was sagst du…? Sie ist… sie ist kein Sohn, Meoran… aber sie wird ein
gutes und starkes Kind sein, ich kann es spüren…“
„Ruja…“ seufzte er und hockte sich samt Kind zu ihr herab, um sie direkt
anzusehen, „Mach dir doch über sowas keine Gedanken. Es ist mir egal, ob es
ein Junge oder ein Mädchen ist… es ist unser Kind! Es ist unser gemeinsames
Kind, und ich bin jetzt der glücklichste Mann auf der ganzen Welt! Sie ist
wunderschön, unsere Tochter…“ Er strahlte das quengelnde Baby an und der
Frau kamen vor Glück die Tränen.
„Ich liebe dich… euch beide… so sehr…“ wisperte sie, und er seufzte
ebenfalls gerührt und küsste sie liebevoll. Inzwischen durften alle anderen
wieder herein kommen, unter der Voraussetzung, leise zu sein, und bildeten jetzt
eine große Traube um Rujas Wochenbett. Leyya hing glücklich an Purans Hand und
war ganz aus dem Häuschen vor Freude.
„Das ist so ein schöner Tag!“ versetzte sie freudestrahlend, „Ein kleiner
Mensch ist geboren worden! Puran, sieh sie dir an, sie ist das niedlichste
kleine Mädchen der Welt!“ Puran grinste ebenfalls und beugte sich vor, um die
Kleine zum ersten Mal aus der Nähe ansehen zu können.
„Ja, stimmt… noch niedlicher als du, nicht zu fassen!“ Sie errötete
empört, als er ihr neckisch den Kopf tätschelte. Sein Vater tätschelte
indessen Meorans Schulter und grinste bis zu den Ohren.
„Alles Gute euch dreien!“ wünschte er fröhlich, „Leyya hat recht, es ist
ein guter Tag!... Hach, darf ich sie auch mal knuddeln, Meoran, alter Freund?“
Der Angesprochene lachte vergnügt. Jetzt war ihm gar nicht mehr anzusehen, wie
angespannt und nervös er zuvor gewesen war… er war wirklich der glücklichste
Mann der Welt, der Jüngere glaubte ihm das sofort, wenn er ihn sich so ansah.
„Sei aber vorsichtig!“ murmelte der Lehrmeister jetzt und gab Tabari
vertrauensvoll das Baby in die Arme, worauf der Blonde das Kind anstrahlte,
„Willkommen auf der Welt, Kleine!“ begrüßte er sie förmlich. Das Kind
machte jetzt einmal die Runde, sodass jeder der Anwesenden sie einmal kurz und
sehr behutsam auf den Armen gehalten hatte. Vor allem Leyya war so entzückt von
der Kleinen, dass sie sie fast ungern wieder abgegeben hatte. Als das Baby am
Ende in Rujas Armen lag, begann es, zu jammern, und wissend öffnete die Frau
ihr Nachthemd und ließ ihre Tochter an ihrer Brust trinken. Puran hüstelte und
wandte errötend das Gesicht davon ab, um ihr nicht ungewollt auf die nackte
Brust zu starren. Wenn er jetzt daran dachte, wie überaus lange er als Kind
gerne an der Brust seiner Mutter genuckelt hatte, wurde ihm irgendwie übel; er
war schon ein sehr verzogenes Kind gewesen, hatte er das vage Gefühl.
Nalani riss die Aufmerksamkeit auf sich.
„Eure Tochter hat noch keinen Namen, Meoran.“, stellte sie sachlich fest,
„Einen Lebensgeist.“ Der Mann sah auf seine Frau und das Kind, ehe er sich
räusperte und dennoch erst nach einer Weile sprach.
„Dieses Mädchen ist nicht nur irgendein Mädchen, es ist das erste Kind
seiner Generation im Chimalis-Clan… und damit, sofern ihr nicht noch ein
kleiner Bruder folgt, die Stammhalterin. Sie verdient einen Namen mit Ehre.“
Er machte eine kurze Pause. „Ich werde… meine Tochter Saidah nennen, nach
einer großen Frau und Führerin des Chimalis-Clans vor vielen Jahrhunderten,
nach der Tochter des Yamir. Damit nehme ich das Leben meiner Tochter an.“
„Saidah!“ rief Leyya als Erste das Baby beim Namen, und es machte ein
undefinierbares Geräusch an Rujas Brust, „Das ist ein schöner Name,
Meoran.“ Der Mann strahlte und setzte sich an den Rand des Schlaflagers zu
seiner Frau, indem er ihr zärtlich über die schwarzen Haare strich. Das Baby
Saidah hatte die Haare seiner Mutter geerbt, ein schwarzer Flaum bedeckte ihren
kleinen Kopf.
„Ja.“, pflichtete Ruja der Heilerin lächelnd bei und wiegte das Kind in
ihren Armen, „Sie ist Schwarzmagierin… sie wird sicher einmal talentiert und
weise sein wie ihre Vorfahren..“

Die meisten vergaßen über die Freude ob der gut verlaufenen Geburt und ob des
kleinen Babys Saidah, dass die Welt weiterhin ein gefährlicher und bösartiger
Ort blieb dank der Zuyyaner. Eine der wenigen Ausnahmen derer war Nalani, und
ihre Unruhe, die sie verspürte, sobald sie nach Westen blickte, wuchs mit jedem
Tag, den sie länger in Iter waren.
„Wir haben etwas vereinbart, Tabari Lyra.“, sprach sie ihren Mann ernst an
an einem Tag im Hungermond. Der Schnee war in großen Flocken gefallen und das
ganze Dorf und die Umgebung glänzten weiß. Der Herr der Geister saß, in alle
Kleider gehüllt die er besaß, mit seinem Sohn vor der Taverne des Dorfes auf
einer eingeschneiten Bank und rauchte. Seine Frau verfluchte Tare Kohdar und den
Tabak mitunter, der wieder aufgetaucht war – jetzt hatten die Männer alle
nichts Besseres zu tun als zu rauchen, dabei gab es ernstere Dinge! „Sobald
der Hungermond vorüber ist, ist Rujas Wochenbett vorbei, sie wird gehen
können, sie und Saidah sind kerngesund. Es gibt für uns keine Ausrede, länger
hier zu sein wie Parasiten.“
„Ich weiß doch, Nalani.“, war die Antwort ihres Mannes, er zog an seiner
Zigarette und pustete grübelnd den Rauch in die eiskalte Winterluft. „Ich
habe das nicht vergessen… es ist nur, wohin wollen wir? Nach Osten, möglichst
weit weg vom Krieg?“
„Wäre am sinnvollsten, oder?“ wunderte Puran sich neben ihm, wusste aber
nicht ganz, ob er tatsächlich dieser Meinung war oder es nur so daher sagte,
weil ihm nichts Gescheiteres einfiel… seine Mutter senkte schweigend den Kopf,
wandte sich dann zum Gehen, wobei ihre jetzt wieder recht langen Haare im Wind
flogen.
„Ich werde die Geister nach Antworten fragen.“, erklärte sie kalt. „Mit
jedem Tag, den wir hier sind, gefährden wir Iter mehr, als wir ihm nützen.
Wenn ich nichts anderes gesagt bekomme, brechen wir mit dem Neumond auf.
Verabschiedet euch also schon mal von denen, die ihr lieb gewonnen habt.“

„Ich verstehe schon.“, machte die jüngere Tochter des Dorfvorstehers in der
Nacht, als ihr Liebhaber ihr berichtet hatte, dass sie den Ort über kurz oder
lang verlassen würden. Als es Zeit zum Schlafen geworden war und alle sich in
ihr Zimmer zurückgezogen hatten, war Puran zu ihr ins Schlafzimmer gekommen und
lag jetzt neben ihr. Sie trug ihr dünnes Nachtkleidchen, das halbwegs
durchsichtig war, sich auf die Seite drehend und sich mit einem Ellenbogen am
Bett abstützend betrachtete er sie ausgiebig. Sein Blick blieb eine Weile auf
ihren durch das Hemdchen schimmernden Brüsten hängen; ihre Brustwarzen hatten
sich aufgestellt und wären selbst mit einem nicht durchsichtigen Gewand ohne
Probleme zu sehen gewesen. Der Anblick erregte ihn und er räusperte sich
verhalten, ehe er den Blick auf ihre Schenkel gleiten ließ. „Es war schon
klar, dass ihr nicht auf ewig bleibt… ich werde dich aber vermissen,
Puran.“
„Ich komme mir schäbig vor, jetzt noch fröhlich mit dir ins Bett zu hopsen,
obwohl ich quasi gerade mit dir Schluss gemacht habe…“ brummte er verlegen;
seinen eigenen Worten unabsichtlich widersprechend hob er die freie Hand und
begann, über ihre runden Hüften zu streicheln und langsam das dünne Leibchen
hoch zu ziehen. Darunter war sie nackt und er sog scharf die Luft zwischen den
Zähnen ein, als er ihr unweigerlich zwischen die Beine starrte und seine
Erregung immer schwerer unterdrücken konnte.
Die Frau merkte natürlich, was in ihm vorging, so setzte sie sich langsam im
Bett auf und streifte sich mit einer eleganten Bewegung das Nachthemd über den
Kopf.
„Eigentlich waren wir doch nicht wirklich ein Paar, oder?“ entgegnete sie,
„Ich komme klar. Ich habe von Beginn an nicht erwartet, dass du bei mir
bleiben würdest. Ich habe dich gern und ins Herz geschlossen, aber seien wir
ehrlich… war es mehr als Sex?“ Puran räusperte sich und setzte sich auch
auf, um sie sanft herunter ins Bett zu drücken und sich über sie zu rollen.
Inzwischen drückte sein Glied hart gegen seine Unterwäsche vor Erregung und er
keuchte leise, als sie wissend an der Wäsche zu ziehen begann.
„Also… es ist nicht so, dass ich mich nur deshalb mit dir abgegeben
hätte!“ empörte er sich, „Wenn du so einen Eindruck von mir behältst als
Erinnerung, wäre mir das sehr peinlich! I-ich… ich bin doch kein notgeiler
Perverser!“ Die Ältere lachte leise.
„Nein… das weiß ich doch. Jetzt lass uns nicht mehr daran denken… wir
einigen uns stumm, denke ich. Ich möchte die letzten paar Nächte mit dir
genießen, also liebe mich jetzt, ich hab’s nötig. Und du auch, wie ich das
sehe…“ Sie gluckste amüsiert über sein jetzt doch errötetes Gesicht.
Dabei ließ sie ihre Hände wie zufällig zwischen seine Beine wandern, worauf
er sich leise stöhnend über sie beugte und sie dann verlangend küsste. Als
die Frau seinen heftigen Kuss mit derselben Intensität erwiderte, erhob er sich
mit dem Unterkörper leicht, damit sie sich unter ihm zurecht rücken konnte.
Und dann schlang sie laut seufzend die Arme um seinen Nacken, als er mit einer
Hand ihren rechten Oberschenkel ergriff, ihn hoch zog und sich wieder auf sie
legte, um sich mit ihr zu vereinen.
Es war ihm peinlich, daran zu denken, erst recht, während er mit ihr schlief,
aber ihm grauste irgendwie vor dem Gedanken daran, wieder mondelang durch die
Einöde zu ziehen ohne eine Frau an seiner Seite, an der er sich ab und zu mal
erleichtern konnte; er musste sich eingestehen, es im Dorf hier mit seiner
Liebelei mit der Dorfchefstochter etwas übertrieben zu haben, so nötig hatte
er es dann normalerweise nicht… aber die Vorstellung, jetzt ewig nicht bei
einer Frau liegen zu können, ernüchterte ihn extrem. Wer wusste, wohin sie
kämen und wann sie wieder Menschen trafen? Murrend verdrängte er die
dämlichen Gedanken, als die Frau unter ihm laut aufstöhnte vor Verlangen,
während er sich in ihr bewegte und ihr das Feuer brachte, das er ihr in den
vergangenen Monden fast jede Nacht gebracht hatte… und sich selbst. Es tat
gut, sie zu berühren, es mit ihr zu tun, und er hielt sich auch nicht zurück,
als er rasch das Tempo anzog und sich schneller als gewöhnlich auf den
Höhepunkt hinarbeitete. Noch hatte er in seinem Geist Platz für andere
Gedanken, die nicht mit der bevorstehenden Unruhe zusammenhingen…

Leyya schmollte im anderen Schlafzimmer.
„Und schon wieder ist er fort!“ jammerte sie theatralisch ohne die
Erwartung, dass Nalani oder Tabari ihr zuhören würde. Letzterer schlief
sowieso schon wie ein Stein und die Frau war auch kurz davor, einzunicken. Die
Heilerin war hellwach und saß mit unterschlagenen Beinen auf ihrem Schlafplatz.
„Puran hat die andere Frau viel lieber als uns, das ist nicht gerecht,
oder?“
„Ich habe es dir doch schon mal erklärt.“, war Nalanis Antwort, „Er ist
erwachsen und tut mit ihr Erwachsenensachen. Lass ihn, und stelle dich darauf
ein, dass er nach dem Aufbruch schlechte Laune haben wird, weil er auf diese
Dinge dann verzichten muss.“
„Dafür muss ich die ganze Zeit darauf verzichten, dass er was mit mir
macht!“ empörte das Mädchen sich. Dann kam sie sich schäbig vor, so zu
reden, als wäre Puran ein schlechter Mensch. Sie bewunderte und verehrte ihn
doch so… aber sie vermisste ihn, wenn er nachts bei der Frau im Bett schlief
und herum stöhnte – sie hatte alles gehört, viele Nächte lang. Sie kannte
dieses Gehabe der Männer sehr gut aus ihrer Zeit in Makar; Onkel Turoni war ein
noch sehr viel schlimmerer Rammler gewesen als Puran es war, und es war ihm
völlig egal gewesen, wer ihn dabei beobachtet oder gehört hatte, sogar dann,
wenn es seine kleine Nichte betraf, die verstört vom Tod ihres Vaters, seines
Bruders, und trauernd nutzlos herum gesessen hatte.
Gegen Onkel Turoni verhielt Puran sich überaus gesittet und anständig, fand
die Kleine, und sie beschloss verstimmt, ihm noch einmal zu vergeben und sich
auf die Zeit zu freuen, in der sie wieder nachts mit ihm kuschelnd einschlafen
konnte.

Nalani konnte nicht schlafen. Es war mehr ein unruhiges Zwischending aus Schlaf
und Wachsein, als sie sich auf dem Schlaflager, das sie mit ihrem Mann teilte,
von einer Seite auf die andere rollte und die zischenden Stimmen der Geister ihr
Unbehagen bereiteten. Sie träumte von Zuyyanern, die über das brennende Land
unter dem Donner marschierten, mit Schritten kaum weniger laut als das
bösartige Grollen des Himmels. Und sie erkannte in ihrem Traum den Befehlshaber
der Kompanie, dem sie bereits einmal gegenüber gestanden hatte.
Irrsinnigerweise grinste er sie an und sein grinsen erinnerte sie an Henac Emo,
obwohl der völlig anders grinste. Der Himmel wurde schwarz über ihr, als sie
herumfuhr und in der Ferne ein brennendes Dorf erkannte. Ein Dorf wie Iter…
nein. Sie sah den Wachturm im Südwesten, es sah nicht nur aus wie Iter, es war
das Dorf, in dem sie seit Monden lebten.
„Die Zuyyaner…“ keuchte sie tonlos und drehte mechanisch den Kopf wieder
nach Westen, „Dann sind sie auf dem Wege hierher?“  Ihre eigene Stimme
hallte hohl in ihrem Kopf nach wie in einer geräumigen Höhle und sie schloss
bebend die Augen, als sie das Grauen, die Flammen und die Todesschreie des
Krieges über sich hereinbrechen spürte wie eine Springflut. Mit ihnen kamen
auch Fluten von Bildern. Sie sah brennende Himmel und Länder, in der Ferne des
Westens die gigantischen Berge, die das Land vom westlichen Meer trennten. Der
Himmel grollte zornig, ehe er die Welt mit einem Beben der Erde in Finsternis
ertränkte. Das letzte, was Nalani sah, war die Knochenspirale, die im Schatten
tanzte, dazu ertönte ein ihr scheußlich bekanntes, kehliges Lachen…
Als sie heftig atmend die Augen aufschlug, sah sie als erstes in Tabaris
Gesicht. Und der Morgen graute allmählich.
„Du bist unruhig…“ flüsterte er und hob eine Hand, um über ihr bebendes
Gesicht zu streichen, „Was hast du gesehen, Nalani…?“
Sie schloss die Lider wieder und keuchte leise, indem sie zuließ, dass er sie
berührte.
„Schatten…“ murmelte sie, „Die Zuyyaner kommen hierher, wie ich es
geahnt habe… wir müssen noch heute aufbrechen, fürchte ich.“

Die Vorbereitungen für den Aufbruch waren schnell getroffen. Draußen fiel
Schnee, als die versammelten Geisterjäger mit dem Dorfoberhaupt und einigen
anderen Dorfbewohnern auf dem Marktplatz im Zentrum standen.
„Ihr brecht jetzt gleich auf?“ fragte der Chef besorgt, „W-warum so
plötzlich? Es wird bald Nacht und… bitte, lasst Euch gesagt sein, Ihr seid
herzlich willkommen, zu bleiben! Niemand wird belastet durch Eure
Anwesenheit…“
„Das ist leider nicht möglich.“, entgegnete Tabari, „Wir werden unsere
letzten Habseligkeiten packen und aufbrechen… zumindest meine Familie
und-…“ Hakopa Kohdar unterbrach ihn.
„Wir gehen alle gemeinsam. Wir drei, Neron, Saja und Henac begleiten euch,
Tabari.“ Der Blonde sah verblüfft herüber und auch die anderen blinzelten.
Hinter Barak Kohdar standen schon seine Frau Pinhi und die vier Kinder mit
gepackten Rückentragen.
„Aber wer beschützt das Dorf, wenn Ihr fort seid?“ fragte ein kleines
Bauernkind bedröppelt, worauf alle Erwachsenen es tadelnd anstarrten – wie
konnte es es wagen, das laut auszusprechen? Tabari sah hilflos zu Meoran, er
sich am Kopf kratzte. Sie alle plagte die Ahnung, warum die Zuyyaner
tatsächlich nach Iter gekommen waren, und Nalani war es, die es jetzt
aussprach.
„Das Dorf wird sicherer sein, wenn wir weg sind… die Zuyyaner sind jetzt
hinter uns her, nicht hinter euch. Wir sind die Einzigen, vermute ich, die ihnen
jemals Kontra geboten haben, deswegen haben sie uns auf dem Kieker. Das lassen
die sich doch nicht gefallen, da rennen sie durch das halbe Land und niemand
hält sie auf, und plötzlich kommen da ein Dutzend Magier und machen ihnen
ihren Feldzug streitig… wenn sie kommen, kommen sie unsertwegen. Es ist
deshalb unsere einzige Möglichkeit, wegzugehen…“ Jetzt blickte sie dumpf
auf Tabari, der das Wort wieder ergriff.
„Ihnen entgegen nach Westen.“

Die Nachricht versetzte die Bürger von Iter in Schweigen.
„Ihnen entgegen?“ keuchte dann die jüngere Tochter des Dorfvorstehers
entsetzt, „D-das ist… das ist nicht Euer Ernst… Ihr werdet umkommen! Das
damals am Turm war nur eine kleine Kompanie, sie werden doch jetzt mehr Leute
haben!“
„Haben wir auch.“, behauptete Tabari und zeigte auf Neron, „Der war
letztes Mal nicht da. Wir haben keine Wahl als den Weg nach Westen zu nehmen, so
halten wir sie von Iter fern. Ein großes Lager der Zuyyaner ist bei der
Bergenge von Aughot, wie die Späher berichtet haben. Wir werden da hingehen und
denen mal zeigen, von wo hier der Wind kommt, und sie werden sich nicht trauen,
Anthurien weiter zu zermalmen.“ In seinen Worten lag kein Zweifel an ihrer
Wahrheit – so, wie er es sagte, würde es geschehen, hatte man automatisch das
Gefühl, wenn man ihm ins Gesicht blickte, dem sonst so verpeilten Herrn der
Geister.
Purans Liebhaberin ließ sich nicht so leicht beeindrucken.
„Aber bis nach Aughot ist es ein weiter Weg quer durch die ganze Provinz,
soweit ich weiß, Verzeihung, Herr. Und ich dachte, diese Bastarde besetzten das
ganze Land nördlich der Berge?“
„Vielleicht tun sie das, in ausgebrannten Dörfern werden sie nur ihre Zeit
verschwenden. Um uns sorgt euch nicht. Wir haben euch für eure Gastfreundschaft
zu danken… für vieles haben wir zu danken. Und gerade deswegen… sollten wir
die Zuyyaner fernhalten vom Osten.“ Der Dorfvorsteher schwieg. Seine Tochter
sah ihn schweigend an, als erwartete sie, dass er widersprach… aber der Mann
verneigte sich tief und beugte sich damit dem Willen des Rates.
„Ich kann Euch ja nicht hier gefangen halten.“, murmelte er, „Dann habt
Ihr Dank für das, was Ihr für unser Dorf Iter getan habt und geht reinen
Gewissens. Wir werden Euch in Ehren halten, Tabari Lyra, Euch, Eure Familie und
Euren Rat.“ Die Geisterjäger verneigten sich ebenfalls, einige tiefer, wie
Tabari, und andere, wie Henac Emo, so gut wie nicht bemerkbar.
„Diese Ehre gebührt diesem Dorf, Herr.“, sagte der Ratsführer höflich,
„Es wird dann Zeit für den Aufbruch. Seid unbesorgt… niemand wird diesen
Ort anrühren, das schwöre ich.“
Die Versammlung löste sich auf und die Aufbrechenden holten noch ihr letztes
Gepäck, bevor sie das Dorf verlassen würden. Henac Emo ging keckernd an Tabari
vorbei und grinste ihn blöd an dabei.
„Sei umsichtig, was du schwörst, großer Herr der Geister.“, schnarrte er
dabei lauernd, „Die Geister nehmen Schwüre sehr genau… brichst du deinen
Schwur, können sie dich dafür töten. Ganz schön leichtsinnig, und das für
ein armseliges Bauerndörfchen.“
„Dieses armselige Bauerndörfchen hat dich überwintern lassen, du
Schmarotzer, sei dankbar… die Geister strafen ebenso Ehrlosigkeit, Emo.“
„Was denn, so genervt heute?“ grinste der Schwarzhaarige und blieb stehen,
Tabari zerrte seinen Umhang zurecht und rümpfte die Nase, während um sie herum
die Menschen wieder ins Warme verschwanden. Nur wenige blieben auf der Straße,
um ihnen gleich beim Gehen zuzusehen und zu winken. „Wo ist denn deine gute
Laune, Tabari…?“ Die Antwort kam abrupter, als der Jüngere gedacht hätte.
„Halt deine Zunge fest… ich warne dich nur ein einziges Mal, Henac. Und
deine Augen, sie sehen in Richtungen, die mir nicht gefallen wollen…“ Der
andere Mann lachte hohl.
„Himmel, jemine, habe ich Frauchen etwa einen Moment zu lange angesehen? Sie
ist schön, nicht wahr, die kaltblütige, grausame Königin der Kandayas? Du
weißt das sicher detaillierter als ich…“ Tabari zischte ungewohnt grantig.
„Wage ja nicht, so über meine Frau zu sprechen. Ich sage es ungern
zweimal.“
„Ist ja gut, keine Sorge…“ Emo grinste und verneigte sich theatralisch vor
dem Blonden, „Keine Sorge, ich liege dir zu Füßen, Tabari! Aber sei
achtsam… du magst der Herr der Geister und der Erbe der Lyraden sein, des
mächtigen Stammes der Geisterrufer, aber auch du bist ein Mensch aus Fleisch
und Blut.“ Der Blonde blieb ruhig, senkte aber zornig die Brauen.
„Ebenso wie du, Henac.“, versetzte er kalt. „Geh nicht zu weit, Junge.“
„Nicht doch… ich sorge mich doch nur um dein Wohlergehen. Wer soll den Rat
führen, wenn du fällst in deinem Hochmut? Etwa deine Frau? Eine Frau als
Herrin der Geister, ist das überhaupt erlaubt? – Oder Meoran, deine rechte
Hand, dein hauseigener Papagei? Dann ginge unser Rat definitiv den Bach
hinunter…“ Er lachte noch, aber nicht mehr lange, denn jetzt platzte dem
Älteren der Kragen, er machte einen großen Schritt nach vorne und packte ihn
unsanft am Schlafittchen, zerrte ihn zu sich heran und stierte ihm in die
schwarzen Augen.
„Ich warne dich, Emo… das ist kein Witz mehr. Ich kenne meinen Platz im
Angesicht der Mächte der Schöpfung! Du solltest deinen auch kennen.“ Damit
ließ er ihn wieder los und stieß ihn ein wenig zurück, ehe er ihn noch mit
einem grimmigen Blick bedachte und davon schritt.

Der Abschied von Iter fiel den meisten nicht richtig leicht. Sie alle hatten das
Dorf in dem halben Jahr lieb gewonnen, ebenso wie die Bewohner, und dennoch
führte kein Weg an diesem Abschied vorbei. So folgten die Magier der
Abenddämmerung nach Westen und winkten dabei hin und wieder zurück zum Dorf.
Am Zaun standen einige der Bewohner und winkten ebenfalls. Als das Dorf nicht
mehr zu sehen war hinter den Hügel von Kerhi-Uhl, zog die Nacht herauf und
brachte einen eisigen Wind mit sich.
„Ach, Himmel!“ meckerte Tabari und sah hinauf, „Das wird eine kalte Reise,
Freunde!“
„Im Hungermond durch das verschneite Land zu stapfen war wirklich eine
überaus weitsichtige Idee.“, brummte Henac Emo und fing sich darauf schon
wieder grimmige Blicke von allen Seiten. Zur Überraschung aller war es Ruja,
die ihm kleinlaut zustimmte.
„Ich zweifle nicht an der Richtigkeit der Entscheidung… aber für die
Kleinen und mein Baby ist es gewiss nicht leicht…“ Sie drückte die kleine
Saidah an sich, die sie in so viele Felldecken und Stoffe wie nur vorhanden
gewesen waren gehüllt hatte und die sie in einer Trage vor ihrem Bauch trug.
Das kleine Mädchen jammerte mit dem pfeifenden Wind, der neue Schneewehen
brachte. Tabari blieb stehen und drehte den Kopf. Barak Kohdars vier Kinder und
Leyya sahen sich nicht sonderlich glücklich aus. Der kleine Junge maulte.
„Die Frostgeister werden meine Füße essen, Vati, oder? U-und meine Finger
sind schon gefroren, glaube ich!“
„Pinhi, nimm das Kind auf den Rücken.“, war Baraks Kommentar dazu und er
sah die drei älteren Töchter an. „Seid ihr drei in Ordnung, Mädels?“
„Wir müssen da jetzt durch!“ behauptete die Älteste, die etwa im gleichen
Alter war wie Nerons Begleiterin Saja. „Hab keine Sorge, Vati!“ Puran sah
auf Leyya, die an seiner Hand hing.
„Was ist mir dir?“ fragte er sie, „Frierst du? Wenn ja, sag mir
Bescheid.“ Die Heilerin schüttelte den Kopf. Sie hatte einen Fellmantel mit
großer Kapuze an und war dadurch gut geschützt vor dem Schnee.
„Mir ist warm, sorge dich nicht. Ich bin schon neun einhalb! Ich bin kein
kleines Baby mehr und ich werde euch nicht belasten!“ Puran grinste darüber
nur und sagte nichts. Ja, sie war ein stolzes kleines Mädchen.
„Ja, das mit der Reise im Hungermond ist keine leichte Sache!“ bestätigte
Tabari Ruja dann und alle sahen erst ihn, dann Meorans Frau an, die ihr Baby
wiegte, das zu weinen begonnen hatte. „Ich weiß, das ist ungünstig, Ruja,
haltet noch etwas aus! Wenn wir die Berge erreicht haben, finden wir Schutz vor
dem Schneesturm. Bleibt dicht zusammen, dann ist es nur halb so kalt, und denkt
an einen heißen Ofen, das hilft.“
„In einen Ofen würde ich mich jetzt gern setzen!“ maulte Barak Kohdars
kleiner Sohn und kuschelte sich fröstelnd an seine Mutter, die ihn trug.
Die Nacht war fast vorüber, als die Menschen müde die Berge erreichten und
sich in einer überdachten Nische zwischen den hohen, grauen Felsen
niederließen. Es war einigermaßen windgeschützt und dank der Kohdars, die
Feuermagier waren, hatten sie eine kleine Schale mit Talg, die sie anzündeten
und sich daran wärmen konnten. Vor allem die Kinder wurden von ihren Eltern
oder Verwandten vor dem eisigen Wind geschützt und dicht an die Schale gesetzt.
Puran hatte Leyya auf seinen Schoß gesetzt und sie lehnte sich vertrauensvoll
an seine Brust, während sie Ruja und das Baby beobachtete, das jetzt etwas
umständlich durch die viele Kleidung der Frau gestillt wurde. Es war nicht ganz
einfach, das Baby an die Brust zu legen, da es viel zu kalt war, um die Brust
groß zu entblößen, abgesehen davon, dass die Männer der Gemeinschaft die
Telepathin allesamt neugierig anguckten, jedoch ohne etwas zu sagen. Saidah
quengelte aber nicht mehr, als sie satt war und der Schein des Feuers sowie die
Umarmung ihrer Mutter sie wärmten.
„Und jetzt?“ machte Keisha und sah hinaus in den tobenden Schneesturm, „Tu
doch etwas, Tabari, dass dieser Wind aufhört, Himmel! Wie sollen wir morgen
weiter gehen?“
„Über die Berge, da sind wir windgeschützter.“, meinte Neron Shai
blinzelnd. Meoran war anderer Meinung.
„Aber in den Bergen können wir von Schneelawinen erschlagen werden. Nein, wir
müssen die Berge morgen wieder verlassen und die Enge über den Wiesen
durchqueren. Am besten halten wir auf die Stadt Nuiq zu, allerdings fernab der
Straßen, das ist zu riskant.“
„Dann gehen wir ja beinahe den Weg zurück, den wir einst nach Kerhi-Uhl
gekommen sind!“ bemerkte Puran empört, „So eine Zeitverschwendung.“
„Sei dankbar, ohne diese Zeitverschwendung hätten wir nicht eineinhalb Jahre
in Frieden gelebt!“ entgegnete sein Vater trocken. „Meoran hat recht, wir
werden quer feldein gehen, um so schnell wie möglich nach Aughot zu gelangen.
Diese Reise wird einige Tage in Anspruch nehmen, wir haben kleine Kinder dabei
und sind deshalb langsamer als auf dem Hinweg. Meoran, sorge dafür, dass deine
Geier alles erkunden, vor allem, was die Provinzhauptstadt Pinhu angeht. Da
haben die Zuyyaner unter Garantie ein Nest mittlerweile, eines, das sich bis
nach Aughot herüber zieht und die Bergenge zum Hochland blockiert. Und genau
dieses Nest… werden wir zerschlagen.“
Die anderen schwiegen beunruhigt, während Meoran sich erhob, Ruja flüchtig
über die Haare streichelte und dann gehorsam die Nische verließ, um nach
seinen Spähern zu rufen.
„Das ist Wahnsinn, Tabari.“, bemerkte Tare Kohdar benommen, der seine
älteste Nichte auf dem Schoß hatte. „Das sind Massen von Kriegern, denen wir
da gegenüber stehen… und wir sind acht Männer und eine Frau. Wir sind nicht
mal ein Dutzend, oh mein Himmel…“
„Ja, wir sind in deren Augen eine kleine Stecknadel… und sie sind ein
Vorschlaghammer.“ Der Herr der Geister richtete den Kragen seines schwarzen
Umhanges und sah in die Runde. „Aber sie sind in einem fremden Land, sie sind
hierher gekommen ohne das geringste Wissen über Tharr, über Kisara oder über
uns Schamanen. Wir… haben die Geister der Natur. Vater Himmel und Mutter Erde
werden dieses Eindringen in ihr Land nicht dulden. Sie werden uns
unterstützen… und die Natur ist ein Gegner, den selbst zehntausend Mann nicht
besiegen können. Wenn wir uns diesen Vorteil zu Nutze machen, Freunde, dann
haben wir vielleicht eine Chance.“
„Vielleicht, sagt er.“, grummelte Henac Emo. Nalani brummte.
„Wenn du zu feige bist, lauf doch davon und verkleinere diese Chance noch
mehr!“ Er schwieg darauf. Tabari senkte seinen Kopf.
„Ihr dürft keine Furcht haben.“, murmelte er dabei, „Furcht ist… jetzt
das Einzige, was uns wirklich zum Scheitern verurteilen könnte.“

Die Reise über das Land war anstrengend und gefährlich. Der Schneesturm ließ
einen Tag später nach, aber er ließ eine klirrende Kälte zurück über
Anthurien, das die Schamanen jetzt durchquerten. Sie waren langsam und nicht nur
die Kälte zehrte sie aus, als sie nach Westen wanderten; die Vorräte waren
auch knapp bemessen, der Hungermond machte seinem Namen alle Ehre. Es gab kaum
Wild, das die Männer erlegen konnten, und wenn sie doch welches fanden, war es
mager. Der Schnee war so hoch, dass er den Männern bis zu den Knien reichte,
die kleineren Frauen und die Kinder hatten es nicht leicht, darin zu gehen; oft
benutzten sie den Feuerzauber Vaira, um sich den Weg frei zu schmelzen, wenn es
nicht weiter ging. Wenn der so gewaltsam geschmolzene Schnee wieder überfror,
wurden die Wege spiegelglatt, die sie passierten, und das Gehen wurde dadurch
auch nicht weniger mühsam. An der Glätte wiederum fanden die Kinder Spaß.
„Man kann wie auf dem See mit Eisschuhen rutschen!“ johlten die beiden
kleineren Mädchen von Barak Kohdar, „Wir haben zwar keine Eisschuhe mit Kufen
unten dran, aber das geht auch ohne. Wenn wir alle rutschen, sind wir sicher
schneller!“
„Passt auf, dass ihr nicht fallt!“ sorgte sich die Mutter der Mädchen nur,
als diese kichernd über die glatten Wege schlitterten. Leyya kicherte auch und
sah ihnen zu, wie sie spielten; einerseits hatte sie plötzlich auch Lust, mit
den Mädchen herum zu rutschen, aber sie blieb artig an Purans Hand und spielte
erwachsen.
„Ich bin für solche Spiele schon zu groß!“ behauptete sie energisch, und
Keisha, die neben ihr und Puran wanderte, lachte los.
„Ja, du bist schon sehr erwachsen, Leyyachen! Du bist ja auch unsere
Nachwuchsheilerin, es ist sehr wichtig, dass du groß und vernünftig wirst.“
Die Kleine errötete etwas verlegen, aber auch stolz. Sie war stolz darauf,
Keishas Schülerin sein zu dürfen; die blonde Frau brachte ihr viel bei in
Sachen Heilkunde, sie machte aus ihr eine tolle Medizinfrau, das wusste sie. Und
Keisha wusste, dass das Mädchen aus Makar ein wahnsinnig großes Potential
hatte… Leyya könnte eine sehr viel größere Heilerin werden als sie, Keisha,
es jemals gewesen war. Es war sehr wichtig, dass sie sie gut ausbildete und ihr
alles beibrachte, was sie wusste… sie war eine alte Frau. Wer wusste schon,
wie lange sie die Gelegenheit hatte, der Kleinen etwas beizubringen…?

Das Passieren der Kleinstadt Nuiq wurde ein kleines Abenteuer für die Gruppe.
Schon aus dem Schutz eines nahen Waldes heraus sahen sie, dass die Zuyyaner die
Stadt eingenommen hatten und als Lager benutzten. Unbemerkt über den Fluss Oeni
zu kommen, an dem die Stadt lag, würde nicht leicht. Sie ließen Meorans
Spitzel, die Krähen, die Wachposten des Lagers in Nuiq beobachten, um dann ein
Stück Flussabwärts einer nach dem anderen über den zugefrorenen Fluss zu
kriechen, so schnell wie möglich im schützenden Wald westlich der Oeni
verschwindend. Jedes Kind wurde von jemandem über den Fluss getragen; Hakopa
Kohdar und seine jüngste Enkelin wären beinahe entdeckt worden von den
Zuyyanern in Nuiq, aber durch ein geschicktes Ablenkungsmanöver Meorans und der
Krähen über der Stadt geschah nichts weiter. Als Tabari als letzter den Fluss
überquert hatte und alle in Sicherheit im Wald waren, suchten sie sich eine
Raststelle, um zu übernachten, möglichst ein gutes Stück südlich von Nuiq.
Sie fanden ein dichtes Gestrüpp, dessen immergrüne Zweige ihnen ein kleines
Dach boten. Sie machten kein Feuer, es war einfach zu riskant, dass sie von
Patrouillen aus der Stadt gesehen würden. Demzufolge war es kälter als sonst
in dieser Nacht; und das war nicht alles.
„Wir werden nur kurz ausruhen und dann sofort weiter gehen, bis die Sonne am
Himmel steht.“, entschied Nalani nämlich, „Wir sind jetzt nicht mehr weit
weg von Pinhu und der Bergenge, viel dichter gibt es keine weitere Möglichkeit,
zu schlafen… das wird der letzte Schlaf sein, den wir finden, bevor wir es
morgen mit der Armee zu tun bekommen.“
Die Kinder drückten sich etwas beunruhigt an ihre Eltern oder auf wessen Schoß
sie sonst gerade saßen; selbst Leyya konnte jetzt nicht mehr erwachsen tun und
schüttelte sich unwillkürlich.
„Es wird gefährlich, oder, Puranchen?“ nuschelte sie gedämpft, und er
seufzte.
„Ja, das wird es. Vertrau mir… oder meinem Vater, besser gesagt. Ich sorge
dafür, dass du nicht stirbst, Leyya.“ Sie schwieg bedrückt.
„Und all die anderen?“
„Wir passen auf uns auf, sorge dich nicht.“ Er hob den Kopf und sah zu Ruja.
„Was ist mit dir? Bist du schon wieder fit genug, um deine Barriere zu machen?
Irgendwie müssen wir die Kinder durch die Enge schleusen, oder?“ Die
Telepathin nickte.
„Ich werde mein Bestes geben.“
„Natürlich werden wir… den Krieg nicht beenden können mit diesem einen
Streich.“, warf Tabari ernst ein und hob den Kopf, „Aber wir können ihnen
mit Glück einen großen Denkzettel verpassen. Sie sollen nicht glauben, die
Geister von Tharr und ihre Vertreter würde zulassen, dass sie so über uns
herfallen… und sie werden bluten und sich denken… Ah, diese Welt hat ihren
eigenen Geist. Obacht, Leute, wenn wir einen Schritt in die falsche Richtung
tun… sind wir tot. “
„Dass die das denken ist sehr… optimistisch.“, bemerkte Henac Emo.
„Dass sie überhaupt denken ist optimistisch genug, finde ich.“, war Meorans
Kommentar dazu, „Nahezu utopisch.“
„Hört zu!“ riss der Blonde das Wort wieder an sich, „Wir haben den
Vorteil des Überraschungsangriffes – wenn nicht irgendetwas schief gelaufen
ist in unserer Planung ahnen die nichts davon und rechnen noch weniger damit,
dass es jemand wagt, sie anzugreifen. Sie werden uns entgegen kommen, da sie
nach Kerhi-Uhl wollten, um uns zu erschlagen, wie ich denke… am besten, wir
laufen ab durch die Mitte. Das wird ein anstrengender Tag, Freunde, also schlaft
euch gut aus, ihr werdet es brauchen; ehe wir dort sind, trennen uns noch einige
Meilen von der Bergenge bei Aughot.“

Es wurde still im Gestrüpp, als die meisten sich schlafen legten oder es
zumindest versuchten. Nalani hockte am Rand der kleinen Gruppe mit dem Rücken
zu den anderen und sah in den finsteren Westen. Ihre Arme umschlangen ihre
angezogenen Knie, auf die sie seufzend den Kopf legte, ehe sie spürte, wie
jemand mit der Hand durch ihre schwarzen Haare strich und sich dicht neben sie
setzte. Sie hatte sie wieder geschnitten und mehr schlecht als recht
zusammengebunden, damit sie ihr bei der Wanderung und im bevorstehenden Kampf
nicht im Weg waren. Die Frau erzitterte, während Tabari sich leise räusperte
und ihr einen Arm um den Rücken legte.
„Du schaust besorgt… wie eigentlich immer, aber dennoch anders.“, bemerkte
er scharfsinnig, „Was bedrückt dich?“ Sie seufzte erneut und schwieg eine
Weile, während sie fühlte, wie er sie behutsam streichelte. In Tagen wie
diesen mochte sie es gern, wenn er zärtlich mit ihr war, und das kam nicht oft
vor. Tabari wusste das genauso gut wie sie und es war immer beunruhigend, wenn
Nalani Zärtlichkeit wollte.
„Die Erde ist nervös, genau wie ich, Tabari. Es wird nicht leicht werden…
meine Träume bringen mir Schatten und Tod…“ Sie erzählte nichts weiter von
der Knochenspirale, die sie in der letzten Zeit öfter gesehen hatte und die sie
beunruhigte.
„Das tun sie oft, oder?“ murmelte ihr Mann neben ihr und zog sie zärtlich
an sich heran, bevor er den Kopf zur Seite beugte und ihr einen Kuss auf die
Wange setzte.
„Denkst du wirklich, die Zuyyaner haben nach dem morgigen Tag Angst vor uns,
Tabari?“
„Hm? Was meinst du?“
„Du hast gesagt, wir würden ihnen einen Denkzettel verpassen… ich denke
nicht, dass sie tatsächlich Respekt vor unseren Geistern bekommen werden
danach. Diese Zuyyaner denken nicht, sie sind Maschinen. Sie tun, was man ihnen
sagt, und nichts anderes. Und es werden mehr kommen, fürchte ich… wir können
sie nicht schlagen.“
„Nicht alle… aber wir werden sie genug erschüttern, glaub mir, Nalani.
Natürlich können wir nicht alle erledigen, dieses Lager bei Aughot ist ja
nicht das einzige, das sie haben… die Zuyyaner sind Menschen aus Fleisch und
Blut, genau wie wir. Sie können fallen und sie werden, Nalani.“
„Das bezweifle ich nicht… ich zweifle nur daran, dass sie dann aufgeben. Sie
werden weiter machen und nichts wird sich ändern, außer dass es vielleicht
fünfhundert von ihnen weniger gibt, wenn wir gut sind.“
„Fünfhundert? Hach, ich setze auf eintausend.“
„Mach keine Witze.“
„Mache ich nicht, ich meine das ernst… eintausend, und wenn ich die alle
selbst erledige. Vielleicht wettet Meoran mit mir.“ Seine Frau seufzte und
lehnte sich jetzt an seine Schulter. Eine Weile schwiegen sie.
„Denkst du, wir sterben morgen?“ Der Blonde musste leise glucksen.
„Oh, nein. Aber falls ich mich irre…“ Er hob den kopf und sah sie an,
bevor er ihr mit einer Hand über die Wange strich und sich dann zu ihr beugte,
um sie kurz, aber zärtlich zu küssen. „Ich liebe dich, Nalani,
Schattenkönigin. Für immer…“ Er grinste sie zuversichtlich an und sie
konnte nicht anders als zu lächeln, den Kopf senkend.
„Scherzkeks…“ murmelte sie, ehe sie sich etwas dichter an seinen warmen
Körper kuschelte und mit der Hand gedankenverloren über seine Brust zu
streicheln begann. „Ich dich nicht, kein Stück.“ Dass ihre Worte nicht im
Entferntesten ernst gemeint waren, hätte ein Blinder gesehen, und Tabari
kicherte auch nur.
„Wer ist hier der Scherzkeks?“

Am Morgen ging eine blutrote Sonne auf im Osten. Die Menschen waren schon vor
dem Sonnenaufgang losgezogen und kehrten der Blutsonne den Rücken, als sie auf
die Bergenge von Aughot zuhielten. Einen weiten Teil des Weges trugen sie die
Kinder, um schneller durch den Schnee zu kommen, erst, als sie am Nachmittag den
Wald von Madah knapp nördlich von Pinhu und Aughot fast durchquert hatten,
ließen sie sie herunter. Hier war der Schnee nicht so hoch wie er es in
Kerhi-Uhl gewesen war. Am Rande des Waldes konnten sie das Nest der
Eindringlinge bereits erkennen.
„Südlich von uns liegt Aughot.“, sagte Tabari trocken, als sie im Wald
hockten und hinaus spähten auf die Stadt, die jetzt direkt vor ihnen lag. Das
Lager der Zuyyaner war nicht nur groß, es war gewaltig. „Ruja, bleib mit
Pinhi, Keisha und den Kindern hier. Wenn nötig, flüchtet nach Westen in den
Schutz der Ausläufer der Berge. Wenn der Weg frei genug ist, kommt durch die
Bergenge, wir werden euch ein Zeichen geben.“ Die Telepathin nickte, indem sie
Keisha ihre Enkelin Saidah in die Arme legte und ihre Hände ausschüttelte,
bereit, die Barriere um sie alle zu bauen.
„Sie werden fliegen, Tabari, du weißt, was du zu tun hast.“, meinte Meoran
und erhob sich ebenfalls, „Dann ist jetzt der Tag gekommen, vor dem wir uns
lange gefürchtet haben.“
„Die Zuyyaner werden gleich mehr Grund haben, sich zu fürchten.“, grinste
Neron, dem seine treue Begleiterin zur Seite stand.
„Was ist mit der denn, die kann doch nicht mit in den Kampf…“ machte Puran
verdutzt, „Sie ist doch noch ein Kind!“
„Keine Angst, Saja hält was aus.“, erklärte sein Kollege und tätschelte
der Blonden den Kopf, „Du würdest es bedauern, wenn sie nicht mitkäme.“
„Seid ihr soweit?“ fragte Nalani von vorne, die sich jetzt auch erhob und
der Reihe nach alle ansah, zuletzt fiel ihr Blick auf ihren Mann, der die Arme
ausstreckte. „Staub und Schatten, Tabari… mehr lassen wir nicht übrig von
ihnen!“ Der Herr der Geister schloss für einen Moment die Augen. Als er sie
wieder öffnete, brannte darin das Feuer der Magie, das Feuer seiner Macht über
den Wind, und er riss die Arme empor in den Himmel.
„Staub und Schatten, Freunde!“ Als er die Arme ganz hoch riss, hob Nalani
ihre Hand mit Kadhúrem ebenfalls, und mit einem Krachen färbte sich der Himmel
über ihnen schwarz.

Vor dem großen Lager bei Aughot, das die Bergenge zum Hochland blockierte,
erwarteten die Zuyyaner die Gruppe bereits, als sie mit gezogenen Waffen aus dem
Wald kamen. Allen voran stand der Befehlshaber vom letzten Mal, Nalani erkannte
ihn wieder. Hinter ihm stand die Armada – es war nicht annähernd das,
worüber Tabari in der Nacht noch gewitzelt hatte… wenn sie hier heil
durchkommen wollten, wären es am Ende nicht eintausend tote Zuyyaner, sondern
für jeden von ihnen eintausend.
„Du hast die Lage… leicht unterschätzt, oder?“ fragte Meoran seinen
Freund sarkastisch, „Das wird Arbeit.“
„Vertrauen.“, war die Antwort des Älteren, „Hab Vertrauen, Meoran.“ Er
drehte den Kopf nach vorne und sah seinem Feind ins Gesicht. Der andere Mann
hatte seinen Helm abgenommen und seine strohblonden Haare offenbart, die ihn
irgendwie weniger gefährlich aussehen ließen als er war.
„Ich warte schon auf Euch, Schamanen.“, sagte er auf der Einheitssprache,
„Eigentlich wollte ich ein Bataillon in den Osten senden, um euch zu
erledigen, aber dass ihr freiwillig auf den Servierteller spaziert macht
natürlich alles leichter. Ich bewundere Euren Mut… Ihr seid der Herr der
Geister, das Oberhaupt des Rates der Schwarzmagier, nicht wahr?“ Tabari
nickte.
„Das ist richtig, ich sehe, Ihr habt Euch schlau gemacht, lesen könnt Ihr
also. Hervorragend, wird Euch leider nichts nützen.“
„Keine Sorge, habe ich nicht erwartet. Ich habe mich nach der Niederlage bei
Iters Turm etwas schlau gemacht, ja. Eure Existenz passt seiner Majestät, dem
Kaiser, nicht, und ich wurde vertrauensvoll damit beauftragt, dem ein Ende zu
bereiten.“ Er neigte seinen Kopf und setzte den Helm wieder auf, ehe er eine
Hand hob und die Soldaten hinter ihm vor rückten, die Waffen und zum Teil die
bloßen Hände hebend. „Dann wollen wir mal nicht weiter Tee trinken, hier ist
er verdammt noch mal kalt.“ Tabari hob die Arme erneut, als der Befehlshaber
seine senkte. „Tötet sie, Männer, und lasst keinen von ihnen am Leben!“

Den Versuch, zu fliegen, starteten die Zuyyaner gar nicht erst, sie stürzten
sich zu Fuß frontal auf die kleine Gruppe der Geisterjäger.
„Staub und Schatten.“, keuchte Nalani noch einmal, bevor sie ihren Dolch
Kadhúrem in die Luft riss und es aus dem schwarzen Himmel grollte. Wie
gigantische Wellen krachten die Fronten der Zauber von beiden Seiten
aufeinander. Die Welt versank in Finsternis und nur das grelle Blitzen des
Feuers der Kohdars und der Zuyyaner erhellte sie. Das Kampfgetümmel, das
Schreien und das Grollen des Himmels vereinten sich zu einem dauerhaften Brummen
in Purans Ohren. Er wusste nicht genau, ob er das, was er tat, bewusst oder mehr
unbewusst machte, während er mit simplen Handbewegungen und ein paar
Windmessern versuchte, sich einen Weg nach vorne durchzuschlagen. Er sah
irgendwo weiter links Nerons Schlangenschwert blitzen, rechts brannte das Feuer,
aus dem Himmel kam der Schatten von Kadhúrem gefolgt von Meorans Geistervögeln
herab gestoßen wie ein bösartiger Pfeilhagel. Er fuhr herum, als sich
plötzlich ein weiterer Soldat auf ihn stürzte, und zischend riss er seine
rechte Hand hoch und schmetterte den Mann mit einem Krachen und einem
gleißenden Blitz aus seinen Fingern zurück und zu Boden.
Ein Krachen ertönte, gefolgt von einem hellen Blitzen unmittelbar neben ihm,
und Puran hechtete zur Seite und wich dem Feuerschlag eines weiteren Zuyyaners
aus, der mit seinem mächtigen Zauber das Land erschütterte und die Erde in
Brand steckte. Dann erwischte ihn ein Schlag von hinten und schleuderte ihn zu
Boden, er überschlug sich hustend und war zu seinem Glück schnell genug wieder
auf den Beinen, um den nächsten Angriff seines Gegenübers mit einer Katura
abwehren und zurückschmettern zu können. Als er sich keuchend ganz
aufrappelte, erkannte er in seinem Gegenüber den Befehlshaber persönlich. Und
nicht nur das…
„Ich habe dich in meinen Träumen gesehen…“ murmelte der Jüngere dumpf
und erinnerte sich an die Fratze, die ihn in seinen Visionen angesehen hatte, an
die blauen Augen, in die er jetzt auch sah. Er keuchte und ballte die rechte
Hand zur Faust, zu nervös, um sich richtig auf die Waffe zu konzentrieren, die
er beschwören wollte. Er ignorierte das grölende Getümmel um sich herum, denn
die Soldaten schienen um ihren Anführer und ihn jetzt einen Bogen zu machen,
während besagter Befehlshaber sein Schwert zog und begann, wie ein Raubtier um
seine Beute um Puran herum zu gehen, ihn dabei nicht aus den Augen lassend.
„Ich habe auch von dir geträumt… du bist das Nesthäkchen, du bist des
Ratsführers einziger Sohn.“, sagte er dabei lauernd, „Ich habe mich
gewundert, was an dir wohl so speziell sein mag, dass Katari es für nötig
hält, dich mir zu zeigen…“ Puran schnaubte und behielt den Älteren im
Auge, seine Hände warnend empor reißend.
„Dann komm und finde es heraus!“
„Na, so stürmisch? Ich habe mir sagen lassen, ihr Schamanen seid so fixiert
auf den Schutz der… Lebensgeister, so nannte es sich? Töten wäre in eurem
Volk eine Schande, oder so…?“ Der Schamane spuckte ihm vor die Füße.
„Das gilt nicht für euch, ihr seid Maschinen! Ihr tut nur das, was man euch
befiehlt, habe ich nicht recht? Das hat nichts mehr mit Lebensgeistern zu
tun.“
„Ah, verstehe. Ja, ich folge meinen Befehlen… aber das tust du doch auch…
nur, dass es in deinem Falle Geister sind, die dir befehlen, und keine
Menschen…“ Er grinste amüsiert, und Puran stierte ihn wütend an, die Arme
herum reißend, und seine grünen Augen blitzten zornig.
„Ich bin keine seelenlose Marionette wie ihr verfluchten Zuyyaner es alle
seid, ich kenne meine Grenzen! Und deine zeige ich dir!“ Ehe er hätte zaubern
können, war der blonde Mann ruckzuck über ihm und er keuchte, als er das
Schwert des Älteren noch auf sich zugerast kommen sah; reflexartig riss er den
Arm hoch und durch den Selbstschützungsinstinkt, der ihm innewohnte, erschien
mit einem grellen Blitzen das Geisterschwert in seiner Hand, das die Waffe des
anderen mit einem lauten Krachen abblockte.

Nalani schnappte nach Luft und wirbelte herum, ehe sie den Kerl, der sich auf
sie hatte stürzen wollen, skrupellos mit ihrem Dolch abstach, sodass er
röchelnd zu Boden sank. Schon kam der nächste von der anderen Seite und sie
riss beide Arme hoch, um mit einem Schwall aus Finsternis aus ihren Armen das
Eis verschwinden zu lassen, das man auf sie schmetterte.
„Tabari, ich bringe dich um, wenn wir das überleben!“ fauchte sie dabei
ihren Mann an, der nur knapp von ihr entfernt mit seiner Windkontrolle
beschäftigt war. Zwischendurch fand er die Ruhe, eine Hand nach vorne zu
reißen und eine Gruppe von Soldaten mit einem messerscharfen Windzug
niederzustrecken.
„Warum, weil die eintausend nicht stimmten?“ brüllte er zu ihr herüber
gegen den Lärm der Schlacht an, „Jammere nicht, Nalani! – Pass auf, hinter
dir!“ Sie fuhr noch herum, aber Tabari war schneller und hatte den heimlichen
Angreifer mit einem weiteren Schwenker seiner Hand mit einer Windböe
enthauptet. Seine Frau schnaufte.
„Ich habe alles unter Kontrolle, hör auf, mich zu retten!“
„Oh, jetzt wird sie bissig!“ feixte der Blonde albern und Nalani sprang in
die Luft und parierte den Schwerthieb eines weiteren Gegners, stieß ihn mit
Kadhúrem zurück und parierte wieder, als er irrsinnig schnell wieder auf sie
zu preschte. „Nur die Ruhe, Königin…“
„Ruhe?!“ blaffte die Magierin ihn an und beendete den fleißigen
Schlagabtausch mit dem Zuyyaner prompt, indem sie die freie Hand hoch riss und
ihn mit einem Wasserzauber unerwartet viele Fuß zurück schmetterte, sodass er
auf den Boden aufschlug und sich das Genick brach. „Ich gebe dir gleich Ruhe,
Tabari Lyra! Wo ist Puran, siehst du ihn irgendwo?! Mir gefällt das hier nicht,
Himmel!“
„Ich sehe nichts, der wird schon klar kommen, ich sehe nur Feuer und Qualm!“
Der Mann drehte den Kopf seinerseits nach rechts und schlug einem neuen Feind
mit bloßer Faust so kräftig ins Gesicht, dass der zu Boden ging, wo ihn dann
ein einfacher Windzauber niederwarf. Nalani fluchte ungehalten, als jetzt zwei
auf einmal auf sie zu stürzten, und sie riss ihr zweites Kurzschwert aus dem
Gürtel und parierte beide Angriffe zugleich, was nicht einfach war; Tabari
keuchte entsetzt, als der eine der Männer zur Seite sprang, ihrem Hieb auswich
und seinerseits beinahe ihren Kopf abgeschlagen hätte, hätte ihn nicht
plötzlich ein herumfliegender Flammenwurf erfasst und ihn in Brand gesteckt.
Nalani erschlug den zweiten Soldaten mit dem Dolch und fuhr wutentbrannt herum.
„Du sollst mich nicht retten! “ keifte sie, und Tabari stöhnte.
„Ich war das nicht, das war Feuer, das war sicher einer der Kohdars! Mann, du
bist erregend, wenn du so herum brüllst, wären wir nicht mitten in einer
Schlacht, würde ich dich jetzt auf der Stelle lieben…“
„Holen wir nach, wenn wir Ruhe haben!“ feixte sie bissig und wandte sich
wieder den Soldaten zu, die sich auf sie stürzten.

Die Welt lag im Schatten. Das Feuer des Lagers warf bizarre Lichter in den
düsteren, vom Qualm schwieligen Himmel. Meoran sah hinauf und drehte sich dann
herum, dabei mit einer heftigen Armbewegung und einem Schwenk der Krähenfeder
in seiner Hand einen weiteren Soldaten niederschlagend.
„Barak!“ rief er durch das Getöse des Infernos und fuhr abermals keuchend
herum, dieses Mal in die andere Richtung, „Es wird Zeit, dass wir die Frauen
und Kinder durch die Bergenge schleusen, wie sieht es aus?!“
„Wir brennen den Weg frei!“ Der Ältere fuhr herum und riss das verbliebene
Auge auf, das nicht hinter der Binde versteckt war: „Himmel, Meoran, dreh dich
um!“ Meoran fuhr nach hinten und im nächsten Moment wurde er von einem der
Angreifer gepackt und von irgendetwas grauenhaft Schmerzhaftem zu Boden
gestoßen. Er riss seinen Arm herum und schaffte es mit einem eher weniger
gezielten Blitz aus seiner bloßen Hand, dem Zuyyaner über sich den Unterarm
abzutrennen, während er am Boden lag. Der Mann über ihm schrie auf, verzerrte
vor Wut das Gesicht unter dem Helm und holte aber blitzschnell mit dem
verbleibenden Arm aus, um einen neuen Eiszapfen auf ihn zu schmettern. In dem
Moment erfasste ihn ein Flammenwirbel von der Seite und er stolperte abermals
schreiend zurück, Meoran rappelte sich schwer keuchend auf und strauchelte.
„Ist ja grauenhaft!“ empörte er sich, hob die Hand mit der Feder und warf
sie auf den brennenden Mann. Als sie ihn traf, zuckte er kurz und stürzte dann
zu Boden, ohne sich jemals wieder zu rühren. Barak Kohdar erreichte seinen
Kollegen hustend.
„Bist du verletzt?! – Du liebe Güte, du hast ein Eis am Stiel im
Bein…“
„Zieh das da jetzt ja nicht heraus, so blutet es wenigstens nicht.“, seufzte
Meoran und tippte den doch beachtlich großen Eiszapfen in seinem Oberschenkel
an. Es schmerzte aasig, aber er ignorierte die Wunde und zog aus seiner Tasche
eine neue Feder. „Meine Mutter wird das schon machen!“ beruhigte er Barak
dann, der ihn skeptisch anstarrte. „Rasch jetzt, halt mir den Rücken frei,
wenn ich Ruja und die anderen hole. An uns liegt es jetzt, dass unsere Familien
hier heil durchkommen! Ich hoffe für Tabari, dass er seinen Wind im Griff
hat!“ Mit diesen Worten und einem Blitzen aus dem Himmel riss er den Arm mit
der neuen Feder empor und sprang dann in die Luft; Barak zog aus seinem Gürtel
sein Schwert und wehrte tapfer ein paar Feinde ab, während sein Kollege hinter
ihm in die Luft flog, rasch und als würde die eine Feder sein Gewicht
problemlos tragen können. Die Mitglieder des Chimalis-Clans, des Clans der
Kondorgeister, hatten das Privileg, mit einer bestimmten Technik fliegen zu
können, wie die Zuyyaner es konnten. Und es ersparte einige Zeit und Mühe, da
Meoran sich so über die entsetzten Krieger der fremden Welt hinweg bewegen und
zu Ruja und den anderen gelangen konnte, die am Rande der Bergenge geschützt
von der Barriere hinter einer Felswand warteten.
„Du bist da!“ rief die Telepathin erleichtert, ihren Mann unversehrt zu
sehen – bis auf den Eiszapfen, den aber alle ignorierten. „Dann gehen wir
einfach da durch?“
„Rasch, und bleib dicht hinter mir, und lass ja die Barriere oben.“, war
Meorans Ansage, und er sah hinter Ruja Leyya, seine Mutter, Baraks Frau und
deren Kinder  hervor lugen. „Das ist wie mit einem Regenschirm, er schützt
vor Wasser, so schützt die Barriere euch vor den Angriffen, so hoffe ich.
Bleibt auf alle Fälle so dicht wie möglich zusammen und rennt, so schnell wie
ihr könnt! Seht nicht zurück, rennt einfach. Denkt an das Ziel, die andere
Seite dieses Feuers… die andere Seite des Lagers! Ihr habt nur dieses Ziel vor
Augen – Ruja, sieh mich an!“ Er fuhr sie scharf an und sie nickte heftig.
Sie war nervös… sie war die einzige, die diese Barriere erhalten konnte…
wenn sie versagte, wären sie alle verloren. In ihren Händen lagen jetzt die
Leben von Pinhi, Keisha und den Kindern.
Ihrer eigenen kleinen Tochter, die auf den Armen der Großmutter zu jammern
anfing.
„Ruja, hast du mich verstanden?“ herrschte Meoran seine Gemahlin streng an,
„Von dir hängt das ab, egal, was du siehst, egal, was passiert mit Barak, mir
oder sonst wem, du musst hier durch! Du musst weiter rennen! Verstanden? Sei ein
gutes Mädchen, meine Hübsche.“ Die Schwarzhaarige keuchte und zitterte. Dann
nickte sie abermals, heftiger als zuvor.
„Geh! Ich werde dir folgen! Rennt, Leute!“

Sie rannten. Meoran wich nicht von der Seite der schützenden, schwach
leuchtenden Blase, in der die Frauen und Kinder waren, als führte er ein Pferd
durch das Schlachtfeld. Von der anderen Seite stieß Barak Kohdar später dazu,
und sie rannten quer durch das zerstörte, brennende Lager. Ein
ohrenbetäubendes Krachen direkt neben ihnen und ein grelles Aufflammen des
Infernos ließen sie zusammenfahren, als das Feuer der Zuyyaner auf das von Tare
und Hakopa Kohdar traf. Die beiden Fronten aus purer Magie explodierten mit
einem Donnern und einem Beben der Erde.
„Nicht umdrehen! Weiterlaufen!“ fuhr Barak die Frauen an, als seine Frau
Pinhi sich besorgt weinend nach ihrem Schwager und ihrem Schwiegervater umsah,
ihren kleinen Sohn auf dem Rücken tragend. Das Kind fand die Aufregung
amüsant.
„Macht sie fertig, Opa und Onkel!“
„Rennt weiter, nicht einschlafen! Rennen!“ schrie Barak empört und seine
Frau heulte verzweifelt vor Panik. Ruja keuchte. Feuer, überall! Die ganze Welt
schien zu brennen… es war wie damals, als Tuhuli überrannt worden war. Sie
hörte die Schreie von Menschen aus der Ferne – waren es Soldaten von Zuyya
oder ihre Kameraden? Sie konnte es nicht ausmachen… sie hörte Pinhi hinter
sich heulen und die kleine Saidah wie am Spieß plärren, und sie rannte und
rannte, bis ihre Füße zu schmerzen begannen und die Luft sich aus ihren Lungen
wrang wie Wasser aus einem Wischlappen.
Sie hasste Feuer. Sie verabscheute es so dermaßen… Feuer brachte böse
Erinnerungen. Nicht nur an das Inferno von Tuhuli… mit Schmerzen dachte sie
hysterisch an den Tod von Meorans Cousine Enola, nach dem halb Sinami in Brand
gestanden hatte… und noch schlimmer erinnerte es sie an den Tod ihres
Schwiegervaters Nomboh.
Nomboh, der sie aus dem brennenden Haus gestoßen hatte, der sie gerettet hatte
und für sie gestorben war.
Ein peitschendes Knallen unmittelbar neben ihr riss die Frau aus ihren
hysterischen Gedanken und sie sah, wie ein zuyyanischer Feuerzauber an der
Barriere abprallte und erlosch.
„Ruja, lauf!“ schrie Meoran sie neben der Blase an, „Lauf, denk an nichts!
Ich bin bei dir, ich lasse dich nicht alleine! Pass auf die Barriere auf,
verdammt!“ Die Frau fuhr herum, als das peitschende Knallen erneut ertönte
und sie jetzt von mehreren Seiten zugleich angegriffen wurden. Sie sah aus dem
Augenwinkel ihren Mann und Barak Kohdar ein paar Angreifer niederstechen, bis
mit einem Mal direkt neben der Blase aus Licht, in der sie und die anderen
Frauen und Kinder waren, eine Flammenwand empor schoss wie aus angezündetem
Öl. Und durch die Barriere hindurch spürte sie die Hitze und den Tod der
Flammen, die ihren Mann plötzlich von ihr trennten, sodass sie ihn nicht mehr
sehen konnte.
Und sie hielt an und stieß einen gellenden Schrei aus, als die Panik sie
übermannte.
Sie hörte Keisha noch „Nein, nicht, Ruja!“  kreischen, aber es war zu
spät; wie eine Seifenblase zerplatzte die Barriere, als die Telepathin blind
vor Panik herumfuhr, und hätte Barak sie nicht plötzlich von der anderen Seite
gepackt und mit sich gezerrt, wäre sie direkt in die Flammenwand gehechtet.
„Meoran, wo ist Meoran?!“ schrie sie außer sich, „Ich kann nicht rennen,
Barak! Meine Füße sind tot, mein ganzer Körper ist tot! I-ich habe diese
Kraft nicht…!“
„Rasch, rennt!“ fuhr Barak sie an, hievte sie auf seinen Rücken, als sie in
seinem Griff zusammenzuklappen drohte, mit einem Arm schnappte er noch seine
jüngste Tochter, die er hoch nahm. Keisha gab Leyya das Baby und nahm
stattdessen die zweitjüngste Tochter von Barak auf den Rücken, und ungeachtet
der Tatsache, dass sie völlig schutzlos mitten durch das Schlachtfeld liefen,
rannten sie weiter, gen Südwesten.
„Lauft, lauft und seht nicht zurück!“ befahl Barak Kohdar den Frauen, bevor
plötzlich wieder ein Regen aus Feuer über sie fiel. Sie rannten schneller. Ein
kleines Feuerklümpchen traf die älteste der Kohdar-Töchter am Arm, und mit
einer freien Hand schlug Keisha so lange auf den kleinen Brandherd ein, bis er
erloschen war und das Mädchen nur eine übel schmerzende Wunde zurück
behielt.
„Verdammt, schneller! Rasch!“ keuchte Barak und scheuchte die Frauen wie
eine Schar Hühner vor sich her, Ruja und seine Tochter immer noch tragend. Ein
Blick über die Schulter sagte ihm, dass ihnen eine ganze Horde von Männern
folgte, die die Arme gen Himmel rissen. „Oh nein… das nächste Feuer! Lauft
doch!“ Und das Zischen der Feuerbälle im Himmel ertönte über ihnen; dieser
Regen würde sie nicht so leicht verfehlen wie der letzte, dachte der Mann
verzweifelt – doch dazu kam es gar nicht. Der Himmel verdunkelte sich und ein
bösartiger, gieriger Schatten verschlang die Magie der Zuyyaner wie Krümel
eines Kuchens. Plötzlich waren sie weg, und Leyya, die über ihre Schulter
blickte, sah von der Seite einen grellen Blitz quer durch die Reihen der
Verfolger schießen, der diese um die Hälfte reduzierte. Dann stolperte Meoran
aus der kleiner gewordenen Flammenwand, etwas malträtiert, aber augenscheinlich
lebendig, in seiner Hand eine weitere Feder. Auf einem eingestürzten Zelt neben
den Frauen und Barak Kohdar tauchte Henac Emo auf, der den Schatten geschickt
hatte.
„Pff, ihr schafft aber auch nichts alleine.“, spottete er, „Da lassen wir
euch zwei Familienpapas schon die Weiber eskortieren, und ihr vermasselt es
beinahe. Du schuldest mir was, Meoran, und du auch, Barak!“
„Du erntest meinen Respekt später, Emo!“ japste Meoran erschöpft, „Jetzt
tu, was du tun musst, und Barak, rennt!“ Er beeilte sich, die Gruppe wieder
einzuholen, und Ruja stöhnte auf Baraks Rücken vor Erleichterung, ihren Mann
lebend zu sehen. Die Panik stand immer noch in ihren Augen; dass sie noch fähig
wäre, jetzt eine Barriere zu bauen, bezweifelte eben dieser, und er ließ sie
in Ruhe und nahm seinem Kollegen stattdessen die jüngste Tochter ab, die sich
heulend an seinen Hals klammerte.
„Die verfolgen uns immer noch, Himmel!“ keuchte Keisha, und ein Schrei von
Leyya vor ihr ließ sie erbleichen; als sie nach vorne sah, war ein Soldat
direkt in ihre Bahn gesprungen und hätte Leyya samt Baby Saidah beinahe
aufgespießt, hätte die kleine Heilerin sich nicht instinktiv geduckt, das Baby
schützend an sich pressend. Und ehe der Soldat sich versah, schlug das kleine
Mädchen ihm mit der bloßen Faust gegen den Unterarm, schob ihn damit
unverhofft zur Seite und rannte weiter. Die Erwachsenen starrten nur verblüfft
auf das, was dann geschah, als der Mann keuchend nach seinem Arm fasste, als
hätte ihn nicht ein kleines Mädchen, sondern ein Boxer geschlagen. Und
während Meoran ihm mit einem Schwerthieb die Kehle aufschnitt, sah er den übel
herausstehenden Knochen im Unterarm des Kerls, verzog angewidert und verblüfft
zugleich das Gesicht und rannte weiter. Eine Feuerkugel schoss von hinten direkt
an Keishas Ohr vorbei und sie schrie entsetzt. Die beiden Männer fuhren herum,
als die Verfolger plötzlich aufgeholt hatten und jetzt zum Angriff
übergingen.
„Da vorne!“ schrie die älteste Tochter von Barak, „D-da ist das Ende, das
Feuer ist weg! Wir schaffen es, lauf, Mutti!“
„Verdammt, rascher!“ schrie Meoran die Frauen an und schob seine stolpernde
Mutter energisch vor sich her, „Verdammt, schneller!“ In dem Augenblick, in
dem sie das letzte, brennende Zelt des Lagers passierten, ertönte unmittelbar
hinter ihnen ein lautes, tosendes Grollen. Die Erde erzitterte in einer
Heftigkeit, dass sie die Gruppe beinahe von den Beinen geworfen hätte. Als sie
die Bergenge passiert hatten und hinter dem Inferno im Schnee standen, drehten
sie sich keuchend und japsend um, um zu sehen, was passiert war.
„Das ist… nicht möglich!“ machte Barak Kohdar und ließ Ruja von seinem
Rücken klettern. Es hatte ein kleines Erdbeben gegeben und der Boden war genau
unter den Verfolgern zusammengebrochen, an ihrer Stelle türmte sich jetzt ein
kleiner Steinwall auf. Und daneben hockte Nerons kleine Begleiterin Saja, die
Hände auf die Erde gelegt. Neron Shai stand hinter ihr und fing einen
entflohenen Soldaten mit seinem Schlangenschwert. Die sich schlängelnde Klinge
wickelte sich um das Bein des Mannes, riss ihn in die Luft und schleuderte ihn
in hohem Bogen weg, wobei er schrie und strampelte, ehe er gegen die Berge
knallte.
„Das hätten wir.“, meinte der junge Mann zufrieden. „Saja, bleib bei den
Frauen und Kindern jetzt, gut gemacht. Meoran, was ist mit dir, du siehst so
fertig aus?“ Meoran atmete röchelnd ein und aus. Die Wunde in seinem Bein war
nicht das Einzige, was ihn schwächte, die Luft war auch überall, nur nicht in
seiner Lunge, und er strauchelte.
„Ich bin in Ordnung! Rasch jetzt, wir m-müssen zurück…“
„Bleib du hier.“, meinte Barak auch besorgt, „Du bist aschfahl, bevor du
da drinnen umkommst, lass dich lieber von Keisha aufpäppeln. Neron! Geh,
rasch!“ Mit einem letzten Blick auf seine Frau und seine Kinder rannte Barak
Kohdar mit Neron zusammen wieder ins Inferno. Meoran keuchte heftig und sank
unwillkürlich zu Boden, fassungslos zurück starrend, wohin die zwei
verschwanden.
Was war das denn? So alt war er doch wirklich nicht…? Was war er bloß für
eine Schande für seine Ahnen, wenn er jetzt schon müde wurde? Aber ein
einziger Versuch, wieder aufzustehen, hätte ihn, so glaubte er, beinahe das
Leben gekostet, als plötzlich ein so grauenhafter Schmerz durch seinen Körper
fuhr, dass er dachte, er würde tot umfallen – und zu seiner Verblüffung
stammte der Schmerz nicht aus seiner Wunde am Bein, sondern aus seiner Brust.

Puran parierte keuchend einen weiteren Schwerthieb seines Gegners mit seinem
eigenen, obwohl das Geisterschwert gar nicht materiell in seiner Hand lag; es
war seltsam, so nur mit einem Schwert aus purer Magie, das nur aus zuckenden
Blitzen bestand, zu kämpfen, aber zu seinem Glück gewöhnte er sich rasch
daran. Mit einem lauten Krachen knallte die blitzende Klinge gegen die reale des
Feindes, und der Befehlshaber riss den Kopf zurück, als der grelle Blitz des
Geisterschwertes seinem Gesicht gefährlich nahe kam.
„Eine interessante Waffe hast du, das muss ich dir lassen.“, murmelte er,
„Wir werden ja sehen, ob Kataris Zauber die deiner Himmels- und Erdgeister
dominieren kann!“
„Nicht, solange wir auf meiner Mutter Erde stehen unter den Augen meines Vater
Himmel, Zuyyaner!“ zischte der Jüngere grantig, holte aus und schlug nach dem
Blonden. Er duckte sich abermals, aber Puran erwischte mit einem lauten Grollen
aus dem Himmel seinen Helm und riss ihn seinem Gegner mit dem Hieb vom Kopf. Das
Metall zerbarst unter der Macht der Geister von Himmel und Erde, und jetzt mit
ungeschütztem Kopf sprang der Zuyyaner wieder zurück, wich einem weiteren
Angriff aus und parierte einen mit seinem Schwert.
„Dafür, dass du noch ein halbes Kind bist, beeindruckend.“, gab der Blonde
dann kaltblütig zu hören, „Dann komme ich meinem Ziel wohl näher…
herauszufinden, mit wem zum Geier ich es zu tun habe hier.“
„Ein halbes Kind?“ Puran lachte höhnisch, „Wenn du wüsstest, armer
Wicht!“ Er riss seinen Arm samt Schwert nach vorne und schlug wieder nach ihm,
aber der Mann ließ sich instinktiv zur Seite fallen, sodass das Geisterschwert
ihn noch einmal verfehlte. Dann riss er seine freie Hand ebenfalls hoch und
jetzt war er es, der sich ducken und zurück springen musste, als plötzlich ein
Flammenstoß aus der Hand des Befehlshabers auf ihn zu kam. Reflexartig hob er
sein leuchtendes Schwert empor und als der zuyyanische Feuerzauber dagegen
prallte, gab es ein unschönes Krachen und eine kleine Erschütterung, die dem
Älteren Zeit gab, sich wieder auf die Beine zu rappeln. Zwei treue Soldaten
kamen hinter ihn und boten ihre Hilfe an.
„General, Euer Helm…“ machte der eine entsetzt, der blonde Mann schnaubte
nur.
„Rasch, tut eure Arbeit, das ist nicht euer Metier hier!“ Die Männer
verneigten sich und machten, dass sie weg kamen, als die Erde aus der Ferne ein
weiteres Mal erschüttert wurde und selbst Puran jetzt strauchelte. Als er
keuchend herum fuhr, stürzte sich der General der Zuyyaner wieder auf ihn und
warf ihn unversehens auf die Erde. Sein Schwert hätte den Jüngeren beinahe
geköpft, hätte Puran nicht rechtzeitig den Kopf so weit wie nur möglich zur
Seite gerissen, sodass die Klinge in die Erde stach. Zitternd schloss er die
Augen für einen winzigen Moment, als er am Boden lag und der General über ihm.
Mutter Erde dröhnte unter ihm vom Getöse des Kampfes, und sie brummte
bösartig tief im Inneren, als der Zuyyaner sein Schwert aus ihrer Haut zog.
Dieser Krieg musste ein Ende finden… und zwar schnell. Die Bilder vom
explosionsartigen Feuer des Himmels erschienen vor Purans inneren Augen, und als
er keuchte und bereits glaubte, diese Visionen zum definitiv falschesten
Zeitpunkt der Welt würden sein Schicksal besiegeln, war es auch schon wieder
vorbei. Die Geister wisperten in seinem Kopf.
„Das Ende der Welt wird kommen.“
Nein… grummelte der junge Mann innerlich, Das Ende der Welt ist schon da. 
Er holte Luft und riss dann den Arm mit der Waffe hoch, im selben Moment, in dem
der Zuyyaner über ihm sein Schwert in seine Brust hatte rammen wollen. Und mit
einem ohrenbetäubenden Krachen schlug das blitzende Geisterschwert gegen die
Klinge des Mannes und zerschmetterte sie in tausende Scherben, als wäre sie aus
Porzellan gewesen. Der General weitete noch die Augen, dann fuhr Puran unter ihm
hoch, schlug ihm mit der bloßen Faust ins Gesicht und ihn damit von sich
herunter, um auf die Beine zu springen. Und er riss das Schwert hoch und hielt
es seinem Gegner heftig atmend an den Hals, worauf der das Kinn reckte und ihn
aus seinen hellblauen Augen lange ansah.
„Wahrlich.“, murmelte er, „Ein interessantes Schwert, wie ich sagte. Auch
gut, das zu wissen.“ Er tat etwas, was der Jüngere nicht erwartet hatte, denn
er grinste feixend, ehe er behände zurück hechtete und damit der Bedrohung der
Waffe an seiner Kehle entkam. Ehe Puran sich empören konnte, dass der das so
leichtfertig sah, hob der Mann seine leere Hand, den Griff des kaputten
Schwertes wegwerfend, und ließ in seiner Handfläche eine grell blitzende Kugel
aus Licht erscheinen.
„Die Seelenkugel der Zuyyaner…“ erinnerte er sich mit einem Mal an längst
vergangene Worte, die seine Großmutter ihn als kleines Kind gelehrt hatte,
„Ist ein Teil ihres Geistes und ihre gefährlichste Waffe. Mit dieser
Seelenkugel können sie nicht nur hypnotisieren oder die Zukunft sehen… sie
können den Willen, das Gedächtnis und das Unterbewusstsein anderer Menschen
damit kontrollieren und verändern, wie es ihnen gefällt. Wenn du mich fragst,
sind die Zuyyaner von allen Menschenvölkern Khad-Arzas die Gefährlichsten und
die Grausamsten… sie sind noch skrupelloser und vor allem klüger als die
Barbaren des Ostreiches. Du bist mein Enkelsohn, Puran… du trägst mein Blut
in dir, das Blut meiner Familie. Vielleicht hast du gegen so einen Gegner als
einer der wenigsten Tharraner eine kleine Chance… wenn dein Wille stärker ist
als der deines Gegenübers und der der Kugel. Die Kugel kannst du nicht
zerstören… aber ihren Träger, wenn du rasch bist.“ 
„Seelenkugel…?“ keuchte er jetzt und trat unwillkürlich zurück, als er
auf das runde Ding in der Hand des Generals sah, der den Kopf wieder senkte und
den Arm nach vorn streckte.
„Sieh ihm nicht in die Augen.“, rieten ihm die Geister, „Sieh zu Boden und
sei schneller als er.“
Wie soll ich schnell sein, wenn ich ihn nicht ansehen kann?!  empörte er sich
in Gedanken, da ertönte vor ihm plötzlich ein unschönes Krachen und er riss
alarmiert die Waffe empor, ehe ihn plötzlich eine gigantische Druckwelle
erfasste und ihn zurück zu Boden schleuderte. Puran hustete und rappelte sich
auf, dabei spürte er plötzlich einen stechenden Schmerz in seinem Inneren, der
vorher nicht da gewesen war.
Was… war das denn für ein komischer Zauber?! 
Er hustete erneut und erschrak darüber, dass er Blut spuckte. Sich hastig an
die Brust fassend erkannte er aber keine äußere Wunde, und japsend fuhr er
wieder zu seinem Gegner herum.
„So leid mir das um deine interessante Waffe tut, die mir dir verschwinden
wird.“, bedauerte der General murmelnd seine Arbeit, „Ich tue hier nur meine
Arbeit.“ Damit ließ er seine seltsame Kugel empor schweben und deren Leuchten
verstärkte sich, worauf Puran keuchend die Augen aufriss. Er hustete erneut
Blut und riss sich mit aller Macht zusammen, um die Schmerzen zu ignorieren.
Plötzlich verstummte das Wispern der Geister in seinem Kopf, stattdessen hörte
er nur noch Rauschen. Und es wurde lauter, tosender, als schlüge in seinem
Inneren eine Brandung gegen die Außenwand. Das Rauschen wurde lauter und lauter
und es schmerzte dermaßen, dass er unwillkürlich aufschrie und sich an die
Ohren fasste.. Vom Himmel kam plötzlich ein gewaltiger, grauenhafter Druck, der
ihn in die Knie zwingen wollte.
Fall tot um!  sagte der Himmel, wie es Ram Derran getan hatte, und Puran
stöhnte.
Nein… nicht! Ich muss… i-ich muss einen stärkeren Willen haben als er! Das
ist nicht der Himmel, der mich tötet, sondern dieses Dings…! Er keuchte, der
Schmerz in seinem Kopf und seiner Brust vereinten sich zu einem einzigen, der
noch furchtbarer war. Er schwankte. Als er es wagte, den Blick auf den Gegner zu
heben, sah er rasch wieder herunter in der Befürchtung, Blickkontakt könnte
alles schlimmer machen. Das laute Rauschen in seinen Ohren wurde immer
schlimmer, es lähmte ihn und er versuchte mit aller Macht, dagegen
anzukämpfen, bis er es zitternd und Stück für Stück schaffte, seine
Schwerthand zu heben.
„Versuche nicht, es zu besiegen, Junge.“, riet der General ihm dumpf, „Es
bringt dich dann nur schneller um.“
„Ich… lasse… mich nicht von dir zu Boden zwingen, Zuyyaner…!“ stöhnte
Puran und schaffte es, einen Schritt zu tun trotz des Drucks, der ihm das
Gefühl gab, im nächsten Moment von innen heraus zu explodieren. „Ich… bin
Puran Lyra, Sohn einer… der mächtigsten Schamanenfamilien Tharrs! Und die
Geister… kriechen vor mir, wenn ich es will… d-du… du wirst… du wirst
das ebenso, Bastard!“ Während seine Worte am Anfang noch leise und brüchig
gewesen waren, wurden sie bald lauter und fester. Und der zuyyanische General
riss die Augen ein weiteres Mal auf, als sein Gegner sich plötzlich mit einem
gewaltigen Ruck ganz aufrichtete und aus dem Himmel ein ohrenbetäubendes
Krachen ertönte, sobald er sein Geisterschwert in den schwarzen, rußigen
Himmel riss. „Vater Himmel! Tu, was ich sage, und gib mir deinen Zorn, um ihn
über… jene zu ergießen, die deine Welt angreifen und beherrschen wollen!
Komm, Wind der Geisterkinder!“ Und es donnerte über ihnen, der General ließ
seine Seelenkugel mit einem kurzen Knall verschwinden und trat zurück, als mit
einem Mal ein gleißender Blitz in das erhobene Schwert einschlug und die Macht
der Geister darin vermutlich verzehnfachte, wenn nicht mehr.
„Unglaublich…“ keuchte er dabei entsetzt, und als Puran sein flammendes
Schwert wieder herab riss und den Blitz der Mächte der Schöpfung auf die Erde
und seinen Feind zu schmetterte, hechtete der Zuyyaner so rasch er konnte
zurück durch das Inferno. In dem Moment war ihm klar, dass der Kampf um das
Lager entschieden war, als der Blitzspeer von Vater Himmel samt Geisterschwert
in die Erde eindrang und sie mit einem ohrenbetäubenden Brüllen aus den Wolken
zerschmetterte, ihre Haut aufriss und das Land in Brand steckte. Die Erde
erzitterte, als sie auseinander brach und viele der Soldaten in ihren finsteren
Rachen verschlang. Doch der General sprang ein Stück in die Luft und Puran sah
ihn weiter davon fliegen. Er keuchte und umklammerte das blitzende Schwert, das
in der Erde steckte, und wollte es hoch reißen und den Zorn der Mutter Erde auf
den Mann hetzen, nachdem er dem des Himmels wohl zu entkommen schien; aber
plötzlich versagten seine Beine und er stütze wieder Blut hustend zu Boden.
Das Geisterschwert löste sich in Luft auf. Der junge Mann keuchte und schnappte
nach Luft, aber alles, was in seine Lungen kam, war Qualm vom brennenden Feld,
auf dem sie kämpften. Er versuchte, sich aufzurappeln, als das Dröhnen aus den
Tiefen der Erde lauter und bedrohlicher wurde; die Geister hatten ihn erhört.
Sie würden all ihren Zorn über das Land ergießen… wenn er nicht rechtzeitig
weg kam, würde er dem ebenso zum Opfer fallen wie die Zuyyaner…
„V-verdammt…!“ stöhnte er und startete einen neuen Versuch, aufzustehen,
schaffte es aber erst, als ihm plötzlich jemand unter den Arm griff und ihn
empor zerrte. Tare Kohdar war neben ihm.
„Rasch!“ keuchte er auch, „Vergiss den Anführer, der sucht schon seine
restlichen Männer, wir müssen auf die andere Seite zu den anderen! – Kannst
du gehen?“
„L-lass, ich, e-es wird gehen!“ hustete der Jüngere und taumelte etwas, ehe
er sich endlich fasste und trotz der aufkommenden Übelkeit zusammen mit seinem
Kollegen nach Süden rannte. Ihnen kamen fliehende Zuyyaner entgegen, die noch
einen letzten Versuch starteten, sie umzubringen, aber nach einem Handschwenk
von Tare Kohdar verendeten sie als geröstete Blechbüchsen auf dem Boden.
Nach kurzem Rennen trafen die beiden auf Tares Vater, Tabari und Nalani, von der
anderen Seite kamen Barak und Neron.
„Die laufen weg!“ machte Letzterer empört, „Seht euch das an, die
Zuyyaner rennen vor uns davon!“
„Vergesst es, nach Hause lassen wir die Bande heute nicht mehr! Sicher die
Hälfte der Armada ist noch am Leben, das lassen wir denen nicht durchgehen!“
zischte Nalani erbost, als auch Henac Emo aus dem Nichts auftauchte.  Kurz
blieben sie alle stehen, leicht außer Atem und erschöpft von der Schlacht,
dann sprach Hakopa Kohdar.
„Nein, seht… die laufen nicht weg, die formieren sich und greifen an…“
Er zeigte nach Norden, wo die Masse an Feinden, die noch geblieben war, sich
zusammenraffte und auf den Befehl des etwas höher schwebenden Generals, der
hinter ihnen war, wieder nach vorn stürmte, auf die Gruppe zu.
„Geht zurück, rasch! Die kommen hier nicht durch!“ machte Tabari
erstaunlich kalt, riss die Arme beide in den Himmel und erntete ein lautes
Donnern von oben, als ein bedrohlicher Blitz aus den Wolken zischte. Er
ignorierte die Eiszapfen und Feuerkugeln, die die Soldaten vor ihnen aus der
weiten Entfernung auf die Gruppe zu schleudern begannen, und Nalani schob Puran
und Tare Kohdar neben sich zurück nach hinten.
„Fort mit euch!“ keuchte sie und riss ihren Arm mit Kadhúrem nach vorne,
während sie einen Schritt vortrat. „Sie sind über dieses Land hergefallen
und denken, sie könnten sich alles erlauben, diese Bastarde… der Zorn von
Vater Himmel… und Mutter Erde wird sie zerschmettern!“ Die anderen taumelten
rückwärts und sahen zu, wie Tabari den Kopf in den Nacken warf und seine Frau
neben ihm jetzt beide Arme nach vorn streckte, als wollte sie die Erde
beschwören, zu ihr herauf zu fliegen.
„Vater Himmel! Herr von Tharr, Vater der Windgeister und der
Flammentöchter!“ brüllte der Herr der Geister in den dröhnenden und
grollenden Himmel hinauf, als es zu regnen begann und ein mächtiger Wind
aufbrauste. „Schicke mir deinen Groll! Gib mir deinen Zorn, Himmelsgeist, und
den Sturm der Vernichtung!“ Während er da stand und den anderen im
Hintergrund bewusst wurde, dass er tatsächlich ein Herr der Geister war,
bildete sich aus dem stürmischen Wind im Himmel langsam ein Wirbel, der immer
größer und mächtiger wurde, bis er als gigantische Säule aus der Macht des
Windes wie ein Finger des Vater Himmel selbst vom Himmel herab ragte.
Puran konnte nicht glauben, was er sah, als der gigantisch große Wirbelsturm
vor seinem Vater Form annahm; als der Sturm den Boden berührte, gab es ein
weiteres, beängstigendes Krachen und der Wind, der aufbrauste, war so gewaltig,
dass die Geisterjäger weiter zurück taumelten und Angst bekamen, von dem
Wirbel eingesaugt und verschlungen zu werden. Die Erde brach in Stück unter der
donnernden, riesenhaften Gewalt des Sturms.
„Windgeist, du Kind von Vater Himmel und Mutter Erde!“ brüllte Tabari gegen
das Dröhnen des Sturmes an, den er allein zähmte, den er alleine in seinen
Händen festhielt wie ein gefährliches Raubtier an einer Kette im Zirkus.
Ein Raubtier, das ein ganzes Land in Schutt und Asche legen und Häuser zu Staub
zerfetzen konnte.
„Gehorche meinem Willen als Herrscher über die Windgeister!“ zischte der
blonde Mann, während sein Umhang und seine Haare empor wirbelten mit dem
gewaltigen Sturm, „Vernichte die Bastarde, die deine Mutter entehren und
deinem Vater Schande gebracht haben!“
Dann entfesselte er seinen Wirbelsturm und das Windkind der Mächte der
Schöpfung donnerte mit ohrenbetäubendem Tosen über die Ebene und den
angreifenden Zuyyanern entgegen.

Sie rannten. Oder sie versuchten es, denn zum Rennen blieb ihnen keine Zeit.
Wenige schafften es tatsächlich, sich durch das schnellere Fliegen weitab vom
Wirbelsturm zu retten, als dieser durch die Bergenge preschte, die Erde und das
Land unter sich komplett zerstörte, die Berge ankratzte und das Wasser des
Flusses durch die Luft peitschte.
„Lauft zurück!“ fuhr Tabari seine Kollegen an, „Zu den Frauen und Meoran,
rasch jetzt! Nalani!“ Das letzte galt natürlich seiner Frau, die genau wie er
wie ein Fels in der Brandung im mächtigen Wind stand, der Wirbelsturm direkt
vor ihnen, der sich von ihnen entfernte. Und sie riss ihre Hände samt Kadhúrem
ebenfalls in den Himmel empor und den Kopf herum, ehe sie gegen den Lärm des
gigantischen Windzaubers anschrie.
„Und Mutter Erde, die du die lebenden Dinge beherbergst, gebärst und wieder
zu dir holst! Kämpfe gegen diejenigen, die dir zu Unrecht schaden, und gib mir
deinen Hass, deine schäumende Wut!“ Schäumen tat sie tatsächlich, als aus
der vom Wirbelsturm aufgerissenen und zerstörten Erde mit einer heftigen
Armbewegung der Frau Massen von Wasser sprudelnd empor schossen. Sie vereinten
sich als eine gigantische Springflut aus der Erde mit dem Sturm, der das Wasser
so rasend schnell rotieren ließ, dass es durch die Luft peitschte und allein
ein Tropfen einen Menschen wie ein Nagel durchbohren konnte. Das krachende
Donnern und Blitzen aus dem Himmel tat sich zusammen mit dem Dröhnen aus der
aufgeplatzten Erde. Immer mehr Wasser schoss in riesenhaften Wellen herauf und
begrub das vom Wind zerfetzte Land unter sich, bis sowohl die Springflut als
auch der Wirbelsturm sich langsam auflösten und ein Chaos zurückließen, eine
Ebene aus matschbraunem Wasser, das ein malträtiertes Land übersät mit
Leichen und Teilen von solchen bedeckte, als müsste es vor der Welt verstecken,
was für ein grausamer Kampf hier stattgefunden hatte.
Ein Kampf, den die Geister der Natur für sich entschieden hatten.
Während Tabari seufzend die Arme sinken ließ und den Mächten der Schöpfung
in Gedanken dankte für ihre Unterstützung, beobachtete seine Frau schweigend,
wie eine Handvoll Zuyyaner als winzig kleine Punkte in weiter Ferne
verschwanden.

Eine betäubende Stille legte sich nun über das Land und den Ort der
Verwüstung, als die Gruppe sich wieder zusammen fand und sie einander
erleichtert umarmten, weil alle am Leben waren und niemand lebensbedrohlich
verwundet. Nalanis Flutwelle hatte die meisten Feuer gelöscht, den Rest hatte
die Erde verschluckt, und jetzt griff die eisige Kälte des Winters wieder nach
ihnen, sodass sich die Menschen in den Schatten der Berge zurückzogen und dort
rasteten. Keisha kümmerte sich mit großer Unterstützung ihrer kleinen
Schülerin um die Blessuren der Schlacht. Meoran, der bei den Frauen geblieben
war während die anderen den Zuyyanern den Rest gegeben hatten, war seinen
Eiszapfen im Bein bereits los, zum Glück hatte das Geschoss seine Schlagader
knapp verfehlt. Die ominösen Schmerzen in seiner Brust waren auch verschwunden,
dafür hatte er jetzt andere Sorgen.
Ruja weinte.
„Ich bin furchtbar!“ keuchte sie und kauerte unterwürfig vor ihm am Boden,
worauf Meoran sich hinhockte und versuchte, sie energisch empor zu ziehen.
„I-ich habe dir Schande gebracht, mein Liebster, mit meiner Panik, i-ich bin
Schuld, dass wir beinahe gestorben wären… vergib mir, Meoran…“
„Himmel hilf, hör sofort auf, dich vor mir in den Dreck zu werfen!“ Er zog
an ihren Armen und schüttelte seine völlig aufgelöste und demütig am Boden
kauernde Frau. „Ruja… Ruja, sieh mich an… das war nicht dein Fehler! Das
hätte jedem von uns passieren können! Und allen geht es gut, du musst dir doch
keine Vorwürfe machen…“
„Na ja, an sich doch.“, bot Henac Emo einen kontraproduktiven Kommentar, und
er grinste feixend zu den beiden herüber. „Dass du sie trotzdem noch liebst
überrascht keinen, Meoran; als könntest du jemandem böse sein… aber sie hat
doch recht mit dem, was sie sagt… durch ihre Gedankenlosigkeit wäre Baraks
Familie beinahe krepiert, ebenso deine Mutter, deine Tochter und das
Heilermädchen…“ Ruja schluchzte und Meoran funkelte seinen Kollegen wütend
an.
„Oh, und wie ich jemandem böse sein kann, dir nämlich gerade jetzt, Emo!
Misch dich verdammt noch mal nicht in meine Angelegenheiten! Als ob dir etwas an
Baraks oder meiner Familie läge! Du findest es nur lustig, Leute zu
demütigen!“
„Na, na, wie war das, du wolltest mir doch Dank zollen, oder nicht? Ich habe
deiner süßen Frau und den anderen die Haut gerettet, und du pflaumst mich an,
tss… ich frage mich ernsthaft, wieso ich eurem komischen Verein beigetreten
bin…“
„Das fragen sich alle.“, giftete Meoran ihn an. „Aber du hast recht, ich
danke dir für deine Hilfe zuvor. Hast du mir noch irgendetwas zu sagen, du
Schlaumeier?“ Henac Emo kicherte süffisant vor sich hin und seine Augen
ruhten eine Weile sadistisch auf der geistig doch sehr mitgenommenen Ruja, die
den Kopf gesenkt hielt.
„Deine Frau ist irgendwie zu wenig nütze, Meoran. Sie kann keinen Teleport,
sie gerät in wichtigen Situationen in Panik und sie braucht ewige Jahre, um
überhaupt mal schwanger zu werden, und dann ist es nur ein Mädchen… du bist
schon ein armer Wicht. Wobei euer Unglück mit dem Kind ja nicht an Ruja liegen
muss, vielleicht hast du es einfach nicht drauf.“ Der Ältere brummte.
„Ich spare mir darauf mal einen Kommentar, und ich bezeichne meine Tochter
nicht als Unglück! Dieses Ich-muss-unbedingt-einen-Sohn-zeugen-Geschwätz ist
doch sowieso überbewertet, wer sagt, dass eine Frau einen Clan nicht genauso
gut führen kann?! Das gab es in vielen Clans schon mindestens einmal, sogar bei
den Lyras, oder etwa nicht?“
„Ja, aber die letzte, die man da aus der Geschichte kennt, war auch völlig
bescheuert im Hirn…“
Meoran kam nicht dazu, etwas zu erwidern, weil sein Freund Tabari dazwischen
trat.
„Hört ihr wohl mit dem Gezanke auf? Ist ja albern hier!“ empörte er sich,
„Wir haben Wichtigeres zu tun. Ruja, bist du in Ordnung?“ Die Frau wagte
nicht, ihn anzusehen, noch immer beschämt, und setzte sich nur widerwillig
wieder aufrecht hin.
„I-ich… bin in Ordnung.“, wisperte sie tonlos, und als sie erzitterte, zog
Meoran sie seufzend in seine Arme und streichelte sie.
„Hör nicht auf Emo, der wurde, so fürchte ich, als Junge zu heiß gebadet,
er meckert doch immer an allem und jedem herum… mach dir nichts daraus!“
„Ich verspreche, dass ich mich nächstes Mal zusammenreißen werde!“
stammelte sie unglücklich, „Ich… ich finde, Unrecht hat er nicht! Ich bin
keine besonders nützliche Gemahlin… zumindest keine nützliche Magierin, wie
es scheint.“
„Ach, hör auf, scheiß auf das, was Emo sagt!“ empörte er sich und erhob
sich, Ruja stand darauf ebenfalls auf. Tabari räusperte sich und sah in die
Runde seiner erschöpften Kameraden.
„Wir haben denen jedenfalls gezeigt, wo hier der Hammer hängt.“, erklärte
er, „Wie geht es jetzt weiter? Am besten rasten wir hier eine Weile… nicht
zu lang, weil es verdammt kalt wird…“ Er sah zum Himmel. Die Nacht brach
herein. Hakopa Kohdar sprach.
„Vielleicht ist es das Beste, wenn wir uns auf unbestimmte Zeit wieder
trennen.“, meinte er, „Die Zuyyaner sind viele, das hier war nur ein Lager,
sie werden mehrere haben und schon weiter nach Süden vorgedrungen sein. Dieser
Mann heute, dieser Anführer ihrer Infanterie, der wird zu seinem Kaiser rennen
und Verstärkung erbitten. Und wir alle wissen, wem dieser Aufmarsch dann gelten
wird… uns nämlich! Wir haben ihnen Kontra geboten, das werden die nicht auf
sich sitzen lassen…“
„Er spricht weise.“, war Nalanis Kommentar dazu. „Wohin gehen wir?“
„Am besten bleiben wir im Schutz der Berge, da können sie uns schwerer finden
und auch schwerer angreifen.“ Neron zeigte nach Süden und Westen. „Die
Gipfel von Kadoh und das Hochland sind an vielen Stellen wahrlich schwer
zugänglich.“
„Ja, diese Idee hatte ich auch schon.“, meinte Keisha, die in Iter intensiv
die Landkarte studiert hatte, „Kadoh erscheint mir als ein guter Zufluchtsort.
Was meinst du, Tabari?“ Der Herr der Geister nickte.
„Nalani, Puran und ich werden euch begleiten, wenn ihr nach Kadoh gehen
wollt.“ Er sah noch fragend auf seine Frau und seinen Sohn, der gerade noch
von Keisha verarztet wurde, und beide stimmten ihm stumm nickend zu.
„U-und ich auch!“ warf Leyya schnell ein, bevor sie jemand vergaß. Sie
hängte sich an Ruja, die ihre kleine Tochter wieder in den Armen hielt. Die
Telepathin lächelte wieder und strich dem Mädchen über den Kopf.
„Natürlich du auch, Leyyachen.“
„Einverstanden.“, ergriff der älteste der Geisterjäger wieder das Wort und
räusperte sich, „Dann werde ich meine Familie auf die Hochebenen von
Taryolland führen. Was ist mit euch, Neron und Henac?“
„Ich gehe, wohin mich meine Füße tragen, möglichst weit ab von den
beschissenen Zuyyanern!“ schimpfte der Ältere, Neron Shai kratzte sich am
Kopf.
„Hättet Ihr etwas dagegen, wenn Saja und ich Euch begleiten, Herr des
Kohdar-Clans? Wir kommen aus Noheema, Kadoh ist für uns sowas wie der Rand der
Welt und die Berge da sind beängstigend… Taryolland ist nicht so fernab von
unserer Heimat.“
„Verstehe. Nein, wir haben nichts dagegen, oder?“ Hakopa sah auf seine
Söhne und diese schüttelten synchron die Köpfe.
„Vielleicht setzen wir uns dann dort von euch ab und kehren zurück nach
Skelrod.“, überlegte Neron weiter, „Was glaubt ihr, wie lange dauert dieser
Krieg noch?“
„Solange der König nicht eine fähig Armee aufstellt und die Zuyyaner
besiegt… oder die Zuyyaner alles platt rennen… bis zum Ende aller
Zeiten.“, meinte Meoran verdutzt. Das war ernüchternd. Tabari seufzte leise
und sah nach Osten und über das ins Chaos verwandelte Land.
„Dann sollten wir um Mitternacht aufbrechen. Ob wir uns danach wiedersehen mag
ungewiss sein… das entscheiden die Himmelsgeister. Ich werde sie um eine
unbeschwerliche Reise für jeden von uns bitten.“



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Jah. Ein langes Kapitel. Wir haben jetzt etwa Februar 978, schätze ich. Was
Tabari da am Ende gemacht hat, heißt heutzutage Tornado, aber dieses Wort wird
auf Tharr wohl kaum existieren, die haben kein Spanisch. Und es zieht sich
etwas, ich weiß... úu Es zieht sich sehr... uû
Ende Part drei.

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