~It's nothing left but hatred~
Naruto sank auf die Knie. Es war aussichtslos. Niemals könnte er ernsthaft gegen Sasuke kämpfen. Dafür war die Liebe in ihm für seinen Freund viel zu groß.
Breite rote Rinnsäle liefen an seinem Arm herab. In seiner Schulter klaffte ein großes Loch. Das Chidori war ohne Behinderungen durch sein Fleisch und seine Knochen gedrungen und hatte alles verbrannt. Er spürte bereits, wie die Bewusstlosigkeit mit schlafgetränkten Fingern nach ihm griff und ihn in eine Welt ziehen wollte, aus der es kein Zurück mehr gab. Denn Sasuke wollte ihn augenscheinlich und ohne es zu bereuen töten.
Aber was hat er davon? Das Kyubi kann ich ihm doch nur freiwillig überlassen, wenn ich noch am Leben bin!
Sein Atem ging schwer und rasselnd, sein Blick war gesenkt. Er hörte die Schritte der Sandalen genau, doch er konnte sich nicht bewegen, geschweige denn angreifen. Also ließ er seinen Gegner herankommen, bis er direkt vor ihm stehen blieb.
„Siehst du, Naruto?! Du bist schwach, wenn du nicht deine eigene Stärke findest!“, sagte er hämisch. Der Blonde hob den Kopf und sah, dass auch Sasuke verletzt war. Das Rasengan hatte an verschiedenen Stellen seines Oberkörpers tiefe Wunden hinterlassen, obwohl es ihn nicht getroffen hatte. Allein die Druckwelle und der dünne Außenring aus Chakra, der die Attacke umgab, verursachten diese Verletzungen.
Mit einem Grinsen beugte sich Sasuke zu Naruto hinunter und zischte befehlend leise in sein Ohr: „Gib mir das Kyubi oder ich sehe mich dazu gezwungen, dir weh zu tun!“
„Wie willst du das schaffen ohne mich umzubringen?“, wollte Naruto mit einem matten Lächeln wissen.
„Das würde ich auch gern wissen.“
Sasuke wirbelte herum. Er kannte diese Stimme nur zu gut. Und er hatte nicht erwartet, sie je wieder zu hören.
Auf dem Ast eines Baumes hockte die Gestalt eines Jungen. Ein langer schwarzer Umhang mit roten Wolken umwehte ihn und als er den Kopf hob, blitzte das Ninja-Stirnband auf, durch dessen Konoha-Zeichen eine tiefe Furche führte.
Ein Nuke-Nin. Ein Ninja, der seinen eigenen Clan verraten, ja sogar seine Familie, bis auf seinen kleinen Bruder, ermordet hatte. Der seinen besten Freund umgebracht hatte, nur um das Mangekyo-Sharingan zu erlangen.
Itachi.
Nun sprang er von dem Ast und ging lässig auf Sasuke und Naruto zu.
„Ich bin beeindruckt. Du hast deinen besten Freund verführt und tief verletzt, nur um an das Kyubi heranzukommen.“, lobte er Sasuke.
Dieser stand erstarrt da und sah seinen Bruder mit hasserfüllten Augen an.
„Was für eine Überraschung, dich wieder zu sehen, Itachi.“ Er spukte den Namen aus wie etwas Ungenießbares. „Noch dazu hier in der Nähe von Konohagakure. Hast du keine Angst, von den Jo-Nin erwischt zu werden?“
„Bestimmt nicht, ich werde verschwunden sein, bevor sie überhaupt riechen, dass ich hier war.“, meinte Itachi gelangweilt und richtete seinen Blick auf Naruto. „Und zwar mit dem Kyubi.“
Sasuke lachte kurz und hysterisch auf. „Das glaubst du, Bruder. Aber ich werde mir das Kyubi holen und du musst zu deiner Organisation zurück und berichten, dass du versagt hast!“
„Bist du dir da so sicher?!“, wollte der Ältere lauernd wissen.
„Vollkommen!“
Bei beiden Brüdern wurden ihre Sharingan sichtbar, als Naruto ihr Streitgespräch unterbrach: „Dürfte ich da vielleicht auch ein Wörtchen mitreden? Schließlich ist das Kyubi in mir versiegelt und ich habe nicht vor, es irgendeinem von euch zu überlassen!“
Zwei rot blitzende Augenpaare trafen den Blonden, der sich davon jedoch nicht im Mindesten beeindrucken ließ.
„Glaubst du wirklich, du könntest in diesem Zustand auch nur gegen einen von uns kämpfen und eine reelle Chance haben?!“, fragte ihn Itachi amüsiert und musterte den Verwundeten.
„Ja.“, entgegnete Naruto überzeugt, richtete sich auf und schloss für einen Moment die Augen.
Die Gitter, die das Kyubi versiegelten, waren wieder unversehrt, das Juin hatte sich nach dem letzten Angriff des Fuchsdämons stabilisiert.
Naruto trat dicht an die Gitterstäbe heran und starrte in die dahinter wabernde Finsternis.
„Ich brauche deine Hilfe.“, flüsterte er, aber er erwartete nicht, dass der Dämon ihm helfen würde. Warum auch, er hatte ihn, beziehungsweise sich selbst, beinahe ‚umgebracht’!?
Doch aus den Schatten löste sich das rote Chakra des Kyubi und formte einen großen Fuchs, dessen Augen seinen Wirt aufmerksam ins Visier nahmen.
„Warum sollte ich dir beistehen, Kleiner?!“, ertönte die donnernde Stimme des Versiegelten.
„Weil wir einen Vertrag haben.“, antwortete Naruto fest und wich nicht zurück, als das Kyubi näher an die Gitterstäbe kam und einige Chakrafäden bereits seine Kleidung berührten.
„Du hast den Vertrag beinahe gebrochen!“, erinnerte es ihn verärgert an den Vorfall.
„Du ebenfalls.“, hielt der Blonde dagegen und blickte dem Fuchs in die schlitzförmigen Pupillen. „Also sind wir quitt.“
Der Dämon überlegte einen Moment.
„Einverstanden, Kleiner.“, sagte er dann nickend.
Rotes Chakra hüllte Naruto ein, formte um seinen Körper die Konturen eines Fuchses. Drei breite schwarze Streifen tauchten auf seinen Wangen auf, seine Eckzähne wurden spitz und die Wunde, die das Chidori geschlagen hatte, verschwand. Nur ein Loch in seiner Kleidung zeigte, dass sie einmal da gewesen war.
Itachi lächelte dünn. „Genau das hatte ich erwartet.“
Auch Sasuke schien nicht sonderlich überrascht von der Tatsache zu sein, dass Naruto auf die Kräfte des Kyubi zurückgriff. In dieser Situation war er schließlich mehr als nur hilflos gewesen. Die Kraft des Fuchsdämons richtete den besiegten Körper wieder auf und durchflutete ihn wie eine Welle mit unvorstellbarer Macht. Narutos Identität wurde zurückgedrängt und nur noch ein Wort schwirrte in seinem Kopf herum: Rache !
Ohne auch nur einen Gedanken an irgendwelche Strategien zu verschwenden, stürzte er sich auf Sasuke, der zwar seinem Schlag mithilfe der Sharingan auswich, jedoch von der Chakrapranke des Kyubi gepackt und weggeschleudert wurde.
Blitzschnell verlängerte die rote Energie den Arm des Jungen und sichelte Itachi die Füße weg. Dieser fiel, rollte sich nach vorne ab, so dass er nahe bei seinem Gegner stand, und versetzte Naruto einen Faustschlag. Benommen taumelte der Angegriffene zurück.
Itachi nutzte diesen Augenblick, um zwei Fingerzeichen zu schließen: Pferd und Tiger!
Die riesige Feuerkugel vom Gokakyu-no-jutsu donnerte über den Boden und schloss den Blonden in sich ein.
Doch schon Sekunden später teilten sich die Flammen wieder und mit einem Schrei sprang Naruto dem älteren Uchiha entgegen. In seiner rechten Hand erschien ein blauer Ball aus wirbelndem Chakra, den er seinem Gegner durch die Brust rammte.
Mit einem „Bong“ verschwand Itachi in einer Wolke.
Ein Schattendoppelgänger, war ja klar…
Aus sicherer Entfernung beobachtete Itachi das Geschehen und grinste wissend, als sein Kagebunshin von Narutos Jutsu zerrissen wurde.
„Sasuke hat eh keine Chance gegen das Kyubi.“, sagte er leise zu sich selbst und wandte dem Kampf den Rücken zu.
„Ich werde warten. Schließlich habe ich alle Zeit der Welt und irgendwann wird sich die Akatsuki das Kyubi sowieso holen. Egal, wie sehr Naruto auch trainiert,…er hat keine Ahnung, wie stark Akatsuki wirklich ist…“
Der Schatten des Waldes verschluckte seine Gestalt.
Das Rasengan hatte ein großes Loch in den Boden geschlagen. Naruto richtete sich auf und zischte durch die Zähne: „Dieser Feigling…“
Eine Hand umfasste seinen Nacken. Bevor der Gepackte reagieren konnte, wurde er hoch in die Luft geworfen. Er spürte Sasuke, der ihn mit Kagebuyo in seinem eigenen Schatten verfolgte. Und er wusste genau, was sein Gegner vorhatte.
Schon sauste Sasukes Bein von hinten auf der linken Seite heran. Naruto wehrte den Tritt mit dem Arm ab, doch da traf die Faust des Schwarzhaarigen auch schon seine Stirn. Sein Kopf wurde von der Wucht des Schlages nach unten geworfen und das wiederum nutzte Sasuke aus, um ihm seine geballte Hand in den Bauch zu jagen.
Der Blonde raste auf den Boden zu, sein Widersacher folgte ihm, drehte sich dabei und wollte durch einen Fußtritt, der Naruto auf den Boden geschleudert hätte, sein Shishi-Rendan beenden, aber die Instinkte des anderen ließen das nicht zu: Naruto hielt Sasukes Bein fest und warf ihn in einem Bogen auf die Erde.
Mit triumphierendem Lächeln stand der Blonde auf und sah auf Sasuke herab.
Aber sein Unterbewusstsein hinderte ihn daran, dem am Boden Liegenden den Rest zu geben.
„Hör zu, Sasuke. Ich will nicht mit dir kämpfen.“, erklärte er matt und das rote Chakra verflog im Wind, der leicht über die beiden Jungen strich.
„Das fällt dir aber früh ein.“, erwiderte der Schwarzhaarige sarkastisch und sprang auf, wobei er sich einige Meter von seinem Gegner entfernte. „Ich muss dich enttäuschen: Ich will mit dir kämpfen! Ob du dich wehrst, ist deine Entscheidung.“
Naruto sah dem anderen lange in die Augen und eine Spur von Traurigkeit lag in seiner Stimme, als er sagte: „Vielleicht hast du Recht…“
Und er schloss die Augen.
Er hörte, wie Sasuke erst erstaunt stehen blieb, dann jedoch drei Fingerzeichen schloss.
Er hörte das tschilpende Zwitschern von Chidori.
Er hörte, wie Sasuke losrannte, sein ganzes Chakra auf diesen letzten Angriff konzentrierte.
Er spürte, wie die ersten Chakrawellen ihn erreichten.
